Activistas de todo Arizona se reunieron el jueves en el Capitolio estatal de Phoenix para participar en el Día de Acción contra el Cáncer, organizado por la Red de Acción contra el Cáncer de la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS CAN). Sobrevivientes, pacientes, cuidadores y representantes de diversas organizaciones instaron a los legisladores a fortalecer las protecciones contra la industria tabacalera y a mejorar el acceso a exámenes de detección de cáncer de mama y próstata que pueden salvar vidas.
El evento comenzó en Wesley Bolin Memorial Plaza, donde los participantes escucharon a oradores invitados, compartieron sus experiencias personales con la enfermedad y se prepararon para reunirse con los legisladores. Un gran “Muro de la Esperanza” sirvió como un recordatorio visual para los legisladores sobre la importancia de abordar la carga del cáncer en Arizona. Los asistentes pudieron escribir mensajes de aliento para quienes han sido afectados por el cáncer y colocarlos en el muro.
Después del programa matutino, los activistas se reunieron con los legisladores y su personal en el Capitolio para abogar por varias prioridades, incluyendo dos proyectos de ley que eliminarían las barreras financieras para los exámenes de detección de cáncer de próstata y de mama.
El proyecto de ley HB2617 eliminaría los costos compartidos para los hombres con alto riesgo de cáncer de próstata, el cáncer más diagnosticado entre los hombres en Arizona. Se considera de alto riesgo a los hombres afroamericanos y a aquellos que tienen uno o más familiares de primer grado (padre o hermano) diagnosticados con cáncer de próstata antes de los 65 años.
La detección temprana del cáncer de próstata tiene una tasa de supervivencia a cinco años de casi el 100 por ciento.
María Martínez, sobreviviente de cáncer de mama en dos ocasiones y voluntaria de ACS CAN, viajó desde Tucson a Phoenix para participar en el evento. Compartió su experiencia con los legisladores con la esperanza de obtener su apoyo para el proyecto de ley SB1165, que garantizaría la cobertura total y sin costo para las pacientes de todos los exámenes médicamente necesarios para la detección del cáncer de mama. Martínez explicó que, de no haber sido aprobada su resonancia magnética, es probable que su cáncer de mama secundario no hubiera sido detectado a tiempo y hubiera avanzado a una etapa metastásica.
“Muchas mujeres necesitan exámenes adicionales después de una mamografía anormal, pero a menudo no pueden pagarlos”, afirmó Martínez. “Ninguna mujer debería verse obligada a retrasar o suspender los exámenes por motivos económicos, por eso abogo por que los planes de salud regulados por el estado cubran estos exámenes. Como todos sabemos, un diagnóstico de cáncer más tardío aumenta el potencial de resultados más costosos y difíciles. Espero que los legisladores hagan lo correcto y voten a favor del SB 1165.”
Se espera que más de 7,090 mujeres en Arizona sean diagnosticadas con cáncer de mama en 2026. Además de los proyectos de ley de detección de cáncer de próstata y de mama, los activistas también solicitaron a los legisladores que mantengan más de $1.3 millones en fondos para el Programa de Salud Integral para la Mujer de Arizona (Arizona Well Woman HealthCheck Program), que proporciona exámenes de detección de cáncer de mama y de cuello uterino que salvan vidas a mujeres de bajos ingresos, sin seguro médico o con seguro médico insuficiente. También pidieron a los legisladores que rechazaran los proyectos de ley impulsados por la industria tabacalera que socavarían las protecciones para los niños, incluyendo los proyectos de ley SB1103, SB1367, HB2393 y HB4001.
“Hoy, activistas de todos los ámbitos de la vida se unieron con un solo mensaje para los legisladores: proteger a los habitantes de Arizona contra el cáncer debe ser una prioridad y un esfuerzo bipartidista”, dijo Brian Hummell, director de relaciones gubernamentales de ACS CAN Arizona. “Después de las reuniones de hoy, esperamos que los legisladores recuerden las historias de sus electores apoyando políticas de prevención del cáncer basadas en el sentido común y rechazando los intentos de la industria tabacalera de debilitar las protecciones de la salud pública y enganchar a las futuras generaciones con sus productos.”
El Día de Acción contra el Cáncer, que se celebra anualmente, contó con la participación de voluntarios del norte, centro y sur de Arizona.
