Un año después de que las autoridades de Toronto enviaran una orden de cese y desistimiento a un hombre que construyó varias viviendas móviles de pequeñas dimensiones para personas sin hogar, la ciudad se acerca a adoptar refugios micro con su propio proyecto piloto potencial.
Hasta el jueves, la ciudad estaba aceptando propuestas para un proyecto piloto de refugios micro de dos años, como parte del plan a 10 años de la ciudad para abordar la problemática de las personas sin hogar. Entre los solicitantes se encuentra Ryan Donais y su organización sin fines de lucro, Tiny Tiny Homes.
Donais recibió una orden de cese y desistimiento el invierno pasado, instándole a retirar los refugios micro que había instalado en el Parque St. James, aunque finalmente colaboró con la ciudad para asegurar que todos tuvieran un lugar adonde ir.
Si bien se alegra de ver que la ciudad adopta una actitud más abierta hacia esta solución de vivienda transitoria, Donais afirma que el requisito de que los solicitantes presenten terrenos como parte de su solicitud no es realista.
“Creo que la única forma en que esto funciona es si la ciudad utiliza sus propios terrenos”, declaró Donais en una entrevista con CBC Toronto.
“Es completamente irrazonable alquilar terrenos cuando la ciudad tiene terrenos vacantes que puede utilizar”.
The City of Toronto has sent a cease and desist letter to Tiny Tiny Homes, a non-profit organization that builds micro-shelters for unhoused communities. CBC’s Dale Manucdoc has the story.
Sin embargo, la ciudad asegura haber realizado una búsqueda exhaustiva. Según la portavoz Elise von Scheel, la ciudad pasó un año evaluando 44 sitios diferentes y determinó que ninguno cumplía con los criterios de tamaño y ubicación para una comunidad de refugios micro. Además, señaló que un programa de refugios micro retrasaría la construcción de otros proyectos de vivienda que beneficiarían a un gran número de personas.
“Reconocemos la necesidad de ser innovadores y ágiles para abordar la crisis de las personas sin hogar”, afirmó von Scheel en un comunicado.
El concejal Chris Moise, quien anteriormente solicitó al personal de la ciudad que explorara la posibilidad de instalar refugios micro en estacionamientos subutilizados del TTC, dijo que el requisito de presentar terrenos es una oportunidad para que la ciudad evalúe las opciones disponibles.
“Simplemente estamos haciendo nuestra debida diligencia tratando de asegurarnos de que revisemos cada opción disponible en la ciudad de Toronto”, explicó.
Los refugios micro podrían ser un “paso crítico”, según los solicitantes
Ese requisito de presentar terrenos ha sido un obstáculo para otros solicitantes, como Two Steps Home, según Robert Raynor, el asesor principal de la organización sin fines de lucro. El objetivo de Two Steps es encontrar terrenos que un promotor haya adquirido para construir y utilizarlos como una comunidad de refugios micro hasta que estén listos para comenzar las obras.
“Encontrar terrenos y un promotor que apoye esto definitivamente ha sido el aspecto más desafiante al responder a esta manifestación de interés”, dijo Raynor. “Esperamos poder colaborar con ellos en el futuro para encontrar terrenos de propiedad de la ciudad para este propósito”.
Two Steps fue fundada por el arquitecto John van Nostrand, quien prefiere llamar a sus refugios micro cabañas, e incluye también a Sheila Penny, una exdirectora de alto nivel de Toronto Community Housing.
Advocates are urging the city to use tiny cabin communities as a way to help combat homelessness in Toronto. CBC’s Britnei Bilhete explains why.
Penny explicó que los refugios micro pueden ayudar a superar la gran transición que experimenta una persona al pasar de vivir en un campamento a un apartamento. “Vivir en la calle es un trabajo a tiempo completo, hay que ser un experto en: ¿cómo mantener tus pertenencias seguras? ¿Dónde conseguir comida? ¿Cómo lidiar con cualquier problema de salud mental que tengas?”, dijo.
“Pasar de eso a tener una comunidad estable y segura que te proporcione lo que necesitas es un paso crítico en el ciclo de vida de una persona y esperamos que este modelo ayude a sostener a las personas durante ese momento crucial”.
Penny dijo que la organización sin fines de lucro ha encontrado algunos promotores “socialmente responsables”, pero las conversaciones están en curso. “Esperamos que algo salga de esto y veamos construida la primera comunidad piloto en Toronto”.
