Investigadores han descubierto cómo los helechos guían el desarrollo de sus embriones, asegurando que crezcan en la dirección correcta, independientemente de cómo caiga la espora. El estudio, publicado por Phys.org, revela que el helecho Ceratopteris richardii utiliza señales moleculares para establecer un sentido de “arriba” y “abajo” en sus embriones.
Normalmente, las plantas dependen de la gravedad para orientar su crecimiento, pero los embriones de helecho son demasiado pequeños para detectar la gravedad de manera confiable. El equipo de investigación descubrió que una proteína llamada PIN3 juega un papel crucial en este proceso. PIN3 se acumula en la parte inferior de las células del embrión, creando un gradiente que indica la dirección hacia abajo.
Este gradiente de PIN3 influye en la distribución de la hormona vegetal auxina, que a su vez controla el crecimiento del embrión. Al dirigir el flujo de auxina, el helecho asegura que el embrión desarrolle sus raíces hacia abajo y sus hojas hacia arriba. Los investigadores manipularon genéticamente los helechos para alterar la ubicación de PIN3, lo que resultó en embriones que crecían en direcciones aleatorias.
Este descubrimiento proporciona información valiosa sobre los mecanismos fundamentales que controlan el desarrollo de las plantas y podría tener implicaciones para la mejora de cultivos y la comprensión de cómo las plantas se adaptan a diferentes entornos.
