Una tarde de verano, un destacado empresario británico abrió su ordenador portátil y comenzó a escribir un largo correo electrónico. Era el año 2019, mucho antes de que el Príncipe Andrés, Duque de York, se convirtiera en simplemente Andrew Mountbatten-Windsor, y el remitente tenía mucho que expresar. Específicamente, quería advertir al Príncipe de Gales que las actividades empresariales de su hermano menor corrían el riesgo de dañar la reputación de toda la Familia Real.
Disculpándose por lo que describió como una “violación del protocolo”, intentó audazmente enviar un correo electrónico directamente al heredero al trono, copiando el mensaje a los abogados de la difunta Reina.
Hace casi siete años que vi ese mensaje por primera vez. Me fue entregado como parte de una gran cantidad de correspondencia privada entre Andrew y sus banqueros privados y asociados empresariales, David y Jonathan Rowland. El material era sensacional. ¿Finalmente tenemos la respuesta a un misterio de larga duración: cómo hizo dinero el Príncipe Andrés?
En The Mail on Sunday de ese año, revelé cómo el Duque de York trabajó con los Rowland de una manera que enriqueció a los tres. Era un esquema inteligente.
Juntos, los tres hombres cortejaban a algunos de los regímenes más turbios del mundo. Todo era completamente legal. Para un miembro de la Familia Real, la cuestión era de ética.
Así funcionaba. En su capacidad como enviado comercial del Reino Unido, el Príncipe Andrés se enteraba de todo tipo de oportunidades. A veces, alertaba a los Rowland, permitiéndoles adelantarse a la competencia.
Mientras tanto, viajaban por el mundo en busca de sus propios contactos empresariales.
El otro trabajo de Andrew era abrirles puertas, dándoles acceso único a miembros de la realeza extranjera, jefes de estado y presidentes de multinacionales.
In his capacity as UK trade envoy, Prince Andrew would hear about all sorts of opportunities
Durante años, funcionó a la perfección. Viajando en jet privado y paseando por residencias de embajadores y palacios presidenciales, el Príncipe y sus amigos banqueros hablaban de sumas de siete y ocho cifras como si fueran centavos.
Algunos de los mensajes que intercambiaron entre 2008 y 2012 fueron sorprendentes.
Con oficinas en Londres, Luxemburgo, Mónaco y Moscú, estos “banqueros muy privados” (como se describieron en un correo electrónico) estaban felices de hacer negocios con todo tipo de personas, presumiendo de sus “fuertes vínculos y, en algunos casos, empresas conjuntas [Joint Ventures]” con estados hostiles como Rusia, Bielorrusia y China.
El capitalista de riesgo chino que organizó su viaje a Pyongyang para cultivar a “parientes de Kim” (como él lo expresó) también se dirigía a “ex y actuales jefes de estado” en varios países africanos problemáticos, incluyendo Guinea-Bisáu, la República Centroafricana y Sudán del Sur. Era un terreno peligroso.
Me quedé atónito. ¿Qué demonios estaba haciendo el hijo favorito de la Reina Isabel?
No mucho después de que se estableciera el banco privado de los Rowland, fue allanado por 40 policías armados.
Los Rowland estaban furiosos, quejándose en privado de que estaban siendo tratados como “traficantes de drogas de la mafia”.
Fue una mala imagen, pero Andrew se mantuvo fiel a ellos, al igual que su esposa Sarah Ferguson continuó siendo amiga de Jeffrey Epstein mucho después de que fuera expuesto como un pederasta.
No es de extrañar que alguien pensara que el futuro Rey debía saberlo. El empresario que alertó al Príncipe Carlos en 2019 incluso se ofreció a ayudar a sus abogados a investigar.
¿Podría haberse evitado la catástrofe que ahora está envolviendo a la monarquía? Para entonces, Andrew había dejado de ser nuestro enviado comercial.
¿Qué pasaría si Andrew hubiera comenzado a vivir una vida de servicio público ejemplar, como su madre, la Reina?
En verdad, para 2019, era demasiado tarde. Había demasiados esqueletos en el armario de Andrew para que el Príncipe Carlos o cualquiera pudiera hacerlos desaparecer por arte de magia.
No sabemos cómo reaccionó el Palacio a este correo electrónico, pero si se lo tomaron en serio, al menos habrán estado preparados para la crisis que se avecinaba.
