El jugador chino Zhao Xintong se coronó campeón del Players Championship en Telford tras vencer a John Higgins con un marcador de 10-7.
En un encuentro reñido, Zhao, campeón mundial, tomó el control del partido cuando iba perdiendo 7-6, logrando ganar cuatro frames consecutivos y asegurar su segundo título consecutivo en rankings.
Con 28 años, esta victoria se suma a su triunfo en el World Grand Prix de este mes, convirtiéndose en el cuarto jugador en la historia en ganar sus primeros cinco torneos de ranking, siguiendo los pasos de Steve Davis, Mark Williams y Neil Robertson.
El triunfo de Zhao también impidió que John Higgins, cuatro veces campeón mundial, se convirtiera en el ganador de mayor edad en un evento de ranking, a los 50 años.
Higgins elogió a Zhao, declarando: “Estoy seguro de que mis hijos tienen suerte de haber visto a alguien como Xintong porque es un genio absoluto”. Añadió que los últimos tres frames fueron “absoluta poesía en movimiento” y predijo que Zhao será el hombre a vencer en el Campeonato Mundial de este año.
La primera sesión del partido fue muy disputada, con Higgins tomando una ventaja inicial de 2-0 antes de que Zhao igualara el marcador. Posteriormente, Zhao llegó a liderar 4-3, pero Higgins respondió con un frame de 90 puntos para volver a empatar.
La sesión vespertina continuó con un intercambio de frames hasta que Zhao tomó la delantera con centuries sucesivos a partir de un empate a 7-7, y finalmente cerró el partido con facilidad.
