Las enfermedades no transmisibles (ENT) atrapan a las familias en un ciclo de pobreza en el Pacífico
Un experto en salud del Pacífico señala que las ENT no son solo condiciones médicas, sino desafíos sociales, económicos, culturales y generacionales. Según Christina Persico, editora del boletín de RNZ Pacific, las enfermedades no transmisibles pueden sumir a las familias en “ciclos de pobreza”.
Una reciente encuesta de salud realizada en Fiji reveló que casi todos los adultos entre 18 y 69 años – un 98.5 por ciento – presentan al menos un factor de riesgo para las ENT, mientras que casi la mitad convive con tres o más. Además, más de un tercio de los adultos sufre de presión arterial alta, pero menos de una cuarta parte logra controlarla, y el consumo de sal duplica la ingesta recomendada.
Más de dos tercios (68.1 por ciento) de la población adulta presenta sobrepeso u obesidad, afectando desproporcionadamente a las mujeres.
Tuala Dr. Ali’itasi Su’a-Tavila, profesora de la Universidad Victoria, explicó que las ENT no se limitan a ser problemas médicos, sino que implican retos sociales, económicos, culturales y generacionales. La enfermedad crónica a menudo conduce al estrés, la ansiedad y la depresión, y la presión financiera derivada de los costos médicos también puede generar malestar emocional.
“El impacto económico y financiero es significativo, debido a los altos costos de la atención médica y los medicamentos, la reducción de la capacidad para trabajar debido a la enfermedad o discapacidad. Por lo tanto, las ENT pueden atrapar a familias y comunidades en ciclos de pobreza y dificultades financieras”, afirmó.
Tuala señaló que existen numerosos factores contribuyentes, como los cambios en la dieta – la rápida transición de dietas tradicionales basadas en raíces y pescado fresco a alimentos importados y ultraprocesados – la agresiva comercialización de bebidas azucaradas, y las limitaciones económicas e inseguridad alimentaria en el Pacífico.
El Ministerio de Salud de Fiji ha declarado que se necesita una respuesta integral de toda la sociedad, y ha delineado una hoja de ruta a cinco años que incluye políticas alimentarias y fiscales más sólidas, como impuestos a los productos no saludables, y el fortalecimiento de la atención primaria de salud.
“Sin una acción urgente y sostenida, la enfermedad prevenible y la muerte prematura seguirán aumentando”, advirtió el ministerio.
El informe subraya que las ENT no solo están impulsadas por las elecciones individuales, sino también por factores más amplios, como los sistemas alimentarios y el marketing.
Tuala coincidió en que abordar los problemas de las ENT en el Pacífico requiere un cambio sistémico, no solo un cambio en el comportamiento individual.
“Las estrategias más eficaces, en mi opinión, serán la combinación de un entorno más saludable, un sistema de salud más sólido, apoyo económico y social, y un liderazgo comunitario culturalmente apropiado, ya que también es fundamental fortalecer la relación entre el gobierno y las comunidades locales para que puedan trabajar juntos para abordar el problema.
“Quiero enfatizar la importancia de una relación sólida entre el gobierno o el sistema de salud y la población local… porque la implementación de las políticas de salud debe ser tan sólida como su desarrollo.
“En resumen, sí, los impuestos a los productos no saludables y un sistema de salud más sólido pueden marcar una diferencia real, pero son más efectivos cuando cuentan con una relación sólida con la comunidad.”
Tuala concluyó que las ENT en la región están impulsadas por condiciones estructurales, por lo que las soluciones también deben ser estructurales, centradas en la comunidad y a largo plazo.
Contenido extraído de scoop.co.nz
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