El persistente clima lluvioso y los cielos grises de las últimas semanas han impulsado a muchos a considerar destinos vacacionales, y esta tendencia se está traduciendo en reservas concretas, especialmente durante este mes, según Travel Counsellors Ireland.
“Las dos primeras semanas de febrero han mostrado un aumento significativo en las ventas”, afirmó Cathy Burke, Directora General de la compañía. “Las ventas han aumentado un 13% en comparación con las mismas 16 jornadas del año anterior.”
Si bien los datos no confirman si las reservas se deben a las lluvias o al cobro de fin de mes, sí reflejan un sólido incremento en las ventas.
“No se trata necesariamente de personas que buscan escapar inmediatamente, sino que simplemente se sienten desanimadas por el clima y anhelan sol y algo que esperar”, explicó Burke. “Creo que el tiempo está teniendo un impacto considerable.”
A pesar de que los datos de enero de Travel Counsellors indicaron una disminución del 10% en los viajes a Estados Unidos en comparación con el año anterior, las reservas de última hora han impulsado al país a posicionarse entre los tres destinos más populares este mes.
Desde principios de febrero, los productos turísticos más demandados para el verano son los cruceros, con un crecimiento continuo en el sector de cruceros oceánicos, España, incluyendo las Islas Canarias, y Estados Unidos, específicamente Orlando en Florida, Nevada, Nashville y California.
Los destinos más solicitados para el invierno son los Emiratos Árabes Unidos, Vietnam y Japón.
¿Cuáles son las tendencias de viaje para 2026?
Los cruceros están experimentando un auge y se han convertido en uno de los sectores de mayor crecimiento para 2026.
La demanda se impulsa por una excelente relación calidad-precio, beneficios con todo incluido y una amplia gama de ofertas de reserva anticipada, especialmente para familias y viajeros individuales.
En enero, las reservas de cruceros oceánicos con Travel Counsellors aumentaron un 20% interanual, mientras que los cruceros fluviales registraron un incremento del 60%.
Un crucero oceánico suele transportar a alrededor de 3.000 pasajeros, mientras que los cruceros fluviales son más íntimos, con una capacidad de generalmente menos de 200 personas.
“Son muy relajados, navegando lentamente por el río en barcos pequeños que pueden pasar por debajo de los puentes. Al llegar a un pueblo, te encuentras directamente en el centro y puedes realizar excursiones en bicicleta”, explicó Burke.
“Es muy diferente a los cruceros oceánicos, pero al igual que estos, puedes encontrar barcos de tres, cuatro o cinco estrellas con una excelente gastronomía. Lo importante es elegir el barco adecuado para ti.”
Los viajes a Noruega han aumentado un 50%, impulsados por el aumento de la capacidad de vuelos y la fuerte demanda de cruceros a través de los impresionantes fiordos del país, ya que los clientes irlandeses adoptan un ritmo de viaje más pausado.
Otra tendencia de este año son las ‘coolcations’, un fenómeno que Burke describe como una tendencia “de lento crecimiento”.
Se refiere a la preferencia de las personas por evitar el calor del sur de Europa durante julio y agosto.
El aumento de la popularidad de destinos como Dinamarca y Noruega también se debe al incremento de vuelos directos y a la diversidad de actividades disponibles.
“Puede depender de si te gusta escalar, visitar Legoland o experimentar los cruceros exploradores Hurtigruten que visitan pequeñas calas y pueblos en Noruega. Hay muchas más opciones”, señaló Burke.
Los viajeros también están reservando con mayor anticipación, optando por viajar en temporada baja para evitar los cierres escolares en toda Europa durante julio y agosto, que elevan los precios cuando todos están de vacaciones al mismo tiempo.
“Nuestros datos muestran que, en cuanto a reservas, tenemos más personas que viajan en junio que en agosto”, afirmó Burke.
También se observa que quienes reservan viajes de larga distancia, especialmente a Estados Unidos, están tomando sus decisiones más tarde.
“Podrían estar reservando ahora para Estados Unidos en abril o mayo”, dijo Burke. “Estados Unidos ofrece una buena relación calidad-precio en este momento, pero creo que los irlandeses son conscientes de la situación política.”
¿Ha tenido la incertidumbre geopolítica un impacto en los viajes?
Según una encuesta de Aer Lingus realizada en enero, los viajes de larga distancia siguen siendo una parte importante de los planes de viaje irlandeses.
La encuesta reveló que un tercio de los encuestados (34%) planean viajar a Estados Unidos, Canadá o México en 2026, y un 22% adicional lo está considerando.
A pesar de este interés, solo el 10% de los encuestados ha realizado reservas hasta el momento, lo que indica una importante ventana de oportunidad para la planificación y reserva temprana.
Cuando la empresa de viajes Tour America elaboró su estrategia para 2026, esperaba un impacto negativo en los viajes a Estados Unidos, por lo que diseñó una estrategia para centrarse en los cruceros y su marca de lujo, The Travel Suite.
Sin embargo, la fundadora de la empresa, Mary McKenna, se sorprendió al ver que la cobertura negativa sobre la inmigración y los aranceles no ha disuadido a los turistas irlandeses.
“Hay mucho interés cuando surgen temas relacionados con el ESTA (programa de exención de visa para Estados Unidos) o cuando el presidente estadounidense Donald Trump hace un anuncio en las redes sociales”, dijo McKenna.
“Pero, tal como están las cosas ahora, no ha habido cambios en las restricciones o requisitos del ESTA, ni los cambios en las redes sociales anunciados por él han entrado en vigor”, añadió.
“No he oído a nadie que haya tenido problemas para pasar por la aduana y la inmigración aquí en Dublín o Shannon.”
Las cifras de viajes de Irlanda a Estados Unidos se mantuvieron estables el año pasado, con alrededor de 490.000 visitantes, una ligera disminución de unos 4.000 visitantes.
Actualmente hay 23 vuelos directos a Estados Unidos, y aunque Tour America observó una disminución en el número de visitantes a algunos destinos como Nueva York (un 5%) y Las Vegas (un 7%), el número de visitantes a otros destinos como Nashville y Florida aumentó.
McKenna cree que uno de los principales factores que impulsan el número de visitantes es la relación calidad-precio para los turistas irlandeses, gracias a un dólar debilitado.
“La gente y las familias siguen adelante con sus vacaciones según lo planeado, ahora ven lo que ha sucedido y hay una gran tasa de cambio”, dijo McKenna.
“Si miramos el mismo período del año pasado, estábamos a la paridad con el dólar estadounidense, por lo que 1 € equivalía a 1 $.
“La semana pasada subió a 1,20 $, esta semana está en 1,18 $, sigue siendo mucho mejor valor, están consiguiendo hoteles más baratos y mejores ofertas cuando llegan a Estados Unidos.
“Ese es un gran cambio en la moneda, en primer lugar, y lo segundo que veo y escucho es que los estadounidenses no están viajando a Europa, lo que significa que esas aerolíneas ahora tienen asientos vacíos que vienen de Estados Unidos y han bajado todos sus precios, por lo que ahora hay muy buenas ofertas.”
Las noticias pueden tener un impacto en las reservas, pero McKenna lo describe como una caída temporal y, por lo general, se recuperan.
Mencionó que cuando salió a la luz la historia del irlandés Seamus Culleton, quien fue detenido por ICE, observaron un cambio en los patrones de reserva.
“Vimos una disminución en las llamadas, lo rastreamos y podemos ver cuándo tiene un impacto. Pero luego hay personas que podrían estar pensando en viajar y eso podría afectar las nuevas reservas que iban a ocurrir en esas dos semanas, luego disminuye y las reservas vuelven a aumentar.”
Otro caso en el que Tour America pensó que estaría en una situación precaria fue después de los ataques del 11 de septiembre en Nueva York.
“Pensé que mi negocio se había ido después del 11 de septiembre y no tuve reservas durante tres meses.
“Ese terminó siendo mi mejor año porque las ofertas que salieron fueron fenomenales.
“Los irlandeses buscan valor y lo van a conseguir ahora, lo que quizás no hayan conseguido el año pasado o el anterior.”
Como propietaria de un negocio, dijo que estas ofertas son importantes para los turistas irlandeses.
Pero añadió que también son importantes para las Oficinas de Convenciones y Visitantes de Estados Unidos, la Industria Turística de Estados Unidos, que está desesperada por recuperar a Europa y está elaborando planes creativos.
