Investigadores de la Universidad de São Paulo (USP) han descubierto un posible nuevo uso para los medicamentos existentes para la osteoporosis: combatir las enfermedades causadas por la sobrecarga de hierro. Un estudio preliminar, publicado en la revista BioMetals, sugiere que el etidronato y el tiludronato, comúnmente prescritos para inhibir la reabsorción ósea, pueden unirse al exceso de hierro, reduciendo el estrés celular y previniendo el daño.
La sobrecarga de hierro, una condición en la que el cuerpo acumula niveles tóxicos de este metal, puede resultar de trastornos genéticos como la hemocromatosis o como efecto secundario de tratamientos como las transfusiones de sangre frecuentes para afecciones como la talasemia. Actualmente, solo existen tres medicamentos aprobados –conocidos como quelantes– para tratar la sobrecarga de hierro, pero estos a menudo vienen con efectos secundarios desagradables como náuseas y vómitos, lo que dificulta la adherencia del paciente.
Esta nueva investigación ofrece un enfoque alternativo potencial. El estudio, que se originó en el trabajo de tesis de maestría de Julia Tiemy Leal Konno bajo la supervisión del Profesor Breno Pannia Espósito en el Instituto de Química de la USP, investigó si los bifosfonatos –una clase de fármacos utilizados para tratar la osteoporosis– podrían actuar como quelantes de hierro. Los bifosfonatos funcionan inhibiendo la descomposición ósea, un proceso crucial en el manejo de la osteoporosis donde la reabsorción ósea excede la formación, lo que lleva a una disminución de la densidad ósea y un mayor riesgo de fracturas.
Los investigadores plantearon la hipótesis de que la estructura química de los bifosfonatos, rica en fosfatos, tendría afinidad por el hierro. Realizaron pruebas en presencia de niveles normales de calcio, reconociendo la competencia entre el hierro y el calcio dentro del cuerpo y el potencial de que el exceso de hierro exacerbe la osteoporosis.
Este descubrimiento destaca el potencial de reutilizar medicamentos existentes para abordar nuevos desafíos médicos.
