Una nueva ley está contribuyendo al aumento de la carga de trabajo en el Hospital Estatal de Oregon. La HB 2005, aprobada por los legisladores el año pasado, flexibilizó las restricciones sobre cuándo y cómo una persona con enfermedad mental puede ser internada en la Autoridad de Salud de Oregon para recibir atención psiquiátrica. También estableció plazos de alta, previamente aprobados por jueces federales, que limitan el tiempo que un acusado criminal puede permanecer en el hospital.
Los acusados criminales representan la mayoría de los pacientes del Hospital Estatal de Oregon, y los críticos de los plazos de alta afirman que han creado una “puerta giratoria” que está causando agotamiento del personal, interrumpiendo las salas de emergencia de los hospitales y perjudicando la seguridad pública. Esto implica una mayor carga de trabajo para los evaluadores forenses, quienes son cruciales para la admisión oportuna de pacientes a la institución.
El hospital también está sujeto a una orden judicial federal para admitir a los acusados criminales, denominados pacientes forenses o de “ayuda y asistencia”, dentro de una semana después de que un juez determine que necesitan la atención del hospital antes de poder ayudar y asistir en su propia defensa.
El hospital ha incumplido repetidamente estos términos, lo que ha llevado a una resolución de desacato federal contra el liderazgo de la Autoridad de Salud de Oregon el año pasado, junto con multas. Como condición de la resolución de desacato, el hospital está bajo la supervisión de un monitor judicial, quien evalúa periódicamente el desempeño del hospital en la admisión y el alta de pacientes en cumplimiento con la orden judicial federal.
El informe más reciente del monitor, emitido en diciembre, señaló que los servicios de evaluación forense del hospital, que supervisaba Beckman, cumplían con los plazos legales de seis meses, pero señaló que existían preocupaciones de que la cantidad de derivaciones para evaluación aumentaría después de enero debido a la HB 2005.
La ley contribuyó a la decisión de Beckman, según su carta de renuncia: “En última instancia, mi decisión está relacionada con la carga de trabajo exponencialmente creciente bajo la HB 2005 y el escrutinio constante de los Servicios de Evaluación Forense (FES) en relación con el caso federal en curso”, escribió Beckman. La renuncia es efectiva el 31 de marzo.
Beckman señaló que la unidad de evaluación forense se ha duplicado con creces y ha pasado de estar aislada a estar bien integrada con otras unidades, recibiendo “reconocimiento” interna y externamente por su buen trabajo.
Ola de renuncias
La renuncia de Beckman es solo la más reciente en una serie de renuncias en la instalación, que brinda atención a más de 1,500 personas cada año entre su campus principal en Salem y otro en Junction City.
La superintendente de la instalación, Dolly Matteucci, renunció en marzo de 2024, tras lo cual la Directora Médica Sara Walker asumió el cargo de superintendente interina.
En abril de 2025, durante una inspección federal desencadenada por la tercera muerte en la institución en un año, los líderes de la autoridad de salud le pidieron a Walker que renunciara después de que Kotek les dijera que hicieran un cambio.
Jim Diegel, el ex presidente y director ejecutivo del Sistema de Salud St. Charles con sede en Redmond, asumió el cargo de superintendente interino en junio.
En julio pasado, el Dr. Ryan Bell, jefe médico interino y jefe de psiquiatría del Hospital Estatal de Oregon, renunció abruptamente, diciendo que no podía respaldar las estrategias y los planes para el hospital que estaban siendo perseguidos por el liderazgo de la autoridad de salud.
Mientras tanto, varios intentos del estado de cubrir permanentemente el puesto de Matteucci han fracasado, ya sea porque un finalista decidió no aceptar el trabajo o no se consideró que cumplía los requisitos para desempeñarlo.
