Las películas deportivas animadas siempre se han apoyado en la fórmula del underdog, pero “Goat” no solo se apoya en ella, sino que se inclina tanto que casi se cae.
A pesar de una animación genuinamente impresionante y algunos toques inteligentes en la construcción del mundo, la película nunca supera su trama predecible o su escaso desarrollo de personajes. A pesar de su energía, “Goat” simplemente no es una buena película.
La historia sigue a Will Harris (con la voz de Caleb McLaughlin), una joven cabra que sueña con convertirse en un jugador profesional de “roarball”, una versión ligeramente rebautizada del baloncesto en este mundo. Will es uno de los “pequeños”, un grupo de especies de tamaño reducido que son rutinariamente descartadas por los atletas más grandes y fuertes que dominan la liga.
El mensaje es claro: el tamaño no determina el talento. Desafortunadamente, la película repite ese mensaje con tanta frecuencia que pierde su impacto.
La vida de Will cambia cuando un video de él jugando baloncesto callejero contra Mane Attraction, un arrogante y bocazas semental con la voz de Aaron Pierre, se vuelve viral. De repente, Will es reclutado por su equipo local, los Vineland Thorns. Pero la oferta no es lo que parece. La dueña del equipo, Flo (Jenifer Lewis), lo contrata como una estratagema publicitaria, sin intención de dejarlo jugar realmente. Es una situación que podría haber llevado a una sátira aguda o a un drama conmovedor, pero la película nunca profundiza más allá de la superficie.
Los Thorns son un grupo heterogéneo de atletas que apenas funcionan como un equipo. Hay un dragón de Komodo fogoso (Nick Kroll), un rinoceronte con mal genio (David Harbour), un avestruz nervioso (Nicola Coughlan) y una jirafa rapera con la voz del productor Stephen Curry. En el centro está Jett Fillmore (Gabrielle Union), una pantera legendaria cuyos mejores años pueden haber quedado atrás. Ella es talentosa, orgullosa y aterrorizada de envejecer y salir del deporte, una historia que le da a la película sus momentos emocionales más arraigados. Union aporta una bienvenida capa de cinismo curtido a Jett, pero ni siquiera ella puede elevar la delgada escritura que la rodea.
Donde “Goat” realmente brilla es en su animación. Sony Pictures Animation se ha forjado una reputación de imágenes audaces e inventivas, y esta película continúa esa tendencia. El mundo de Vineland es exuberante e imaginativo, con ramas, follaje y texturas naturales tejidas directamente en la arquitectura. Las canchas están rodeadas de enormes ramas de árboles, y los restaurantes y hogares parecen tallados en vegetación viva. Es un entorno vibrante y táctil que se siente vivo de una manera que la historia nunca lo hace.
Las arenas de roarball son aún más impresionantes. Una cancha está cubierta de estalagmitas irregulares que los jugadores deben esquivar. Otra es una lámina de hielo agrietado que amenaza con dejar caer a los atletas al agua helada en medio del juego. El enfrentamiento final tiene lugar en una cancha volcánica que parece que Darth Vader diseñó una cancha de baloncesto en Mustafar, completa con magma fluyendo debajo de la roca. Estas secuencias son enérgicas, caóticas y fácilmente las partes más emocionantes de la película.
Los animadores también se divierten recordándonos que estos personajes siguen siendo animales. Las panteras beben de cuencos. Los avestruces llevan cubos de arena para enterrar sus cabezas. Los jugadores cambian de dos a cuatro patas cuando la acción se intensifica. Estos pequeños toques agregan personalidad que falta en el guion, y brindan algunas de las mejores bromas visuales de la película.
Pero una animación inteligente solo puede llevar una película hasta cierto punto. La historia juega sobre seguro. Cada momento es predecible: el momento viral, el mentor reacio, el dueño egoísta, el gran juego, el punto de inflexión emocional. No hay nada de malo en un arco deportivo tradicional, pero “Goat” nunca encuentra un ángulo nuevo o un giro memorable. Incluso los chistes se sienten familiares, apoyándose en referencias a criptomonedas y humor de videos virales que ya parecen anticuados.
El vínculo emocional entre Will y Jett le da a la película un poco de peso, pero no es suficiente para superar el escaso desarrollo de los personajes que los rodean. El elenco de apoyo tiene algunos momentos divertidos, pero nadie destaca. Incluso la jirafa de Curry, una novedad sobre el papel, apenas se registra.
Al final, “Goat” es una película que se ve mucho mejor de lo que se reproduce. A los niños puede que les guste la acción colorida y las travesuras de los animales, pero a los adultos probablemente les encantará admirar los fondos más que la historia que se desarrolla frente a ellos.
Los animadores de Sony entregan el espectáculo, pero el guion nunca está a la altura de su ambición. Brady, Jordan, Gretzky… esos son los GOATs. ¿Este chico? Ni siquiera en el granero.
Clasificación: PG
Duración: 124 minutos
Calificación: A-
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Greg Williams es reportero y editor de fin de semana de The Sentinel. Nativo del condado de Mifflin, ha estado escribiendo para The Sentinel desde 1991.
