En las escarpadas colinas del oeste de Irán, un reciente descubrimiento está desafiando todo lo que creíamos saber sobre las primeras sociedades humanas. Lo que antes se consideraba un sitio menor, ahora revela una fascinante visión de los complejos sistemas administrativos de tiempos prehistóricos. En Tapeh Tyalineh, los arqueólogos han desenterrado miles de impresiones de sellos, figurillas y fichas que arrojan nueva luz sobre cómo las antiguas comunidades gestionaban el comercio, los recursos y, quizás, las primeras formas de burocracia.
La Importancia de las Impresiones de Sellos en la Antigua Burocracia
Uno de los hallazgos más sorprendentes en Tapeh Tyalineh fue el descubrimiento de más de 7,000 impresiones de sellos, que probablemente se utilizaban para gestionar actividades administrativas y comerciales. Estas impresiones se realizaban utilizando cilindros y sellos de piedra grabados, herramientas esenciales para las primeras burocracias de la antigua Asia Occidental. Estos sellos, encontrados en una variedad de materiales, se utilizaban para marcar mercancías, contenedores de almacenamiento e incluso puertas, mostrando cómo las primeras sociedades mantenían registros y controlaban el comercio. La Dra. Khosravi, una investigadora clave involucrada en el proyecto, explica:
“Desafortunadamente, entre 1 y 2 metros de las capas superiores del montículo, en un área de aproximadamente 2,000 metros cuadrados, han sido destruidos por los aldeanos locales. Además, el arado anual de la superficie del sitio por parte de los agricultores ha causado daños significativos y perjudiciales a los restos arqueológicos.”
A pesar de este daño, la gran cantidad de impresiones de sellos encontradas proporciona una gran cantidad de información sobre la administración y el comercio de la región.
La variedad de sellos encontrados en el sitio sugiere que Tapeh Tyalineh formaba parte de una extensa red de intercambio comercial en toda Asia Occidental.
“Las impresiones de sellos aplicadas a los recipientes difieren de las utilizadas en los sacos, lo que indica que estos bienes probablemente se enviaban desde varios orígenes a esta ubicación”, dijo la Dra. Khosravi.
Desentrañando el Sistema Administrativo de los Primeros Estados
La función de estos sellos no era solo simbólica, sino también práctica en la gestión de actividades económicas. Algunos sellos se utilizaban para marcar las instalaciones de almacenamiento, lo que probablemente indicaba la entrada y salida de los bienes.
“Aparentemente, los propietarios de algunos sellos eran únicamente responsables de sellar las instalaciones de almacenamiento, lo que significaba que supervisaban la entrada y salida de los bienes. Sin embargo, en otras ocasiones, el propietario del sello sellaba tanto algunos de los contenedores como las puertas de las áreas de almacenamiento”, explicó la Dra. Khosravi.
Este nivel de organización apunta a un enfoque sofisticado y burocrático para gestionar los recursos y el comercio.
Además, la diversidad de tipos de sellos encontrados en el sitio sugiere una vasta red de interacciones entre varios comerciantes y comunidades. “Si cada sello representa a un individuo, y si excluimos los aproximadamente 20 tipos distintos de sellos utilizados para las instalaciones de almacenamiento de este conjunto, los habitantes de este sitio estaban en contacto con más de 150 comerciantes o individuos. Estos individuos presumiblemente participaban en actividades de intercambio en aldeas contemporáneas, tanto cercanas como lejanas.” Este descubrimiento, publicado en la revista Antiquity, arroja luz sobre la complejidad del comercio y la administración en tiempos prehistóricos.
La Investigación en Curso en Tapeh Tyalineh
Si bien el descubrimiento en Tapeh Tyalineh ha proporcionado información innovadora sobre la burocracia prehistórica, aún queda mucho por explorar. El sitio aún no ha sido completamente excavado y se necesita más investigación para confirmar la línea de tiempo exacta y las funciones de los artefactos descubiertos. La Dra. Khosravi destacó la incertidumbre en torno a la datación de los hallazgos, afirmando:
“Debemos esperar los resultados de los análisis de datación absoluta para este sitio. Sin embargo, parece que estos hallazgos probablemente pertenezcan a un período de tiempo que abarca varias décadas hasta aproximadamente 100 años.”
El equipo de investigación planea realizar análisis más exhaustivos para comprender mejor el alcance de las conexiones de Tapeh Tyalineh con otras regiones.
“Actualmente, se han realizado estudios de laboratorio para el abastecimiento de algunas muestras, y esperamos examinar más muestras este año para comprender mejor el alcance de las conexiones del sitio”, señaló la Dra. Khosravi.
El equipo también planea llevar a cabo extensas prospecciones arqueo-geofísicas, con la esperanza de reanudar las excavaciones en 2027. Se espera que estos esfuerzos revelen más sobre el papel del sitio en la red más amplia de las primeras civilizaciones en Asia Occidental.
