Científicos han descubierto una nueva especie de cocodrilomorfo que habitó la Tierra hace aproximadamente 215 millones de años, durante el período Triásico. El hallazgo, descrito recientemente, revela un reptil de patas largas y delgado, que se asemeja a un galgo, y que probablemente era un depredador terrestre de movimiento rápido.
La nueva especie ha sido bautizada como Galahadosuchus jonesi, en honor a David Rhys Jones, un profesor de física de secundaria de Ysgol Uwchradd Aberteifi, quien inspiró a uno de los autores del estudio, Ewan Bodenham, a seguir una carrera en la ciencia. El nombre Galahadosuchus combina una referencia a Galahad, el caballero artúrico conocido por su rectitud moral, aludiendo a la postura erguida del animal, con el apellido Jones.
Bodenham, actualmente estudiante de doctorado en UCL y el Museo de Historia Natural de Londres, originalmente planeó sorprender a Jones con este honor durante una asamblea escolar. Sin embargo, la publicación del artículo científico se adelantó, lo que obligó a Bodenham a compartir la noticia con su antiguo maestro a través de una videollamada. «El primer capítulo de mi tesis es nombrar una nueva especie de cocodrilo fósil, y lo estoy nombrando en tu honor», le dijo Bodenham a Jones, quien respondió con entusiasmo: «¡Por Dios, qué honor! ¡Qué privilegio!».
El fósil, originalmente descubierto en Gloucestershire en 1969, permaneció en la colección del Museo de Historia Natural durante décadas antes de ser examinado en detalle. Se describe como un animal con extremidades delgadas y alargadas, lo que sugiere una adaptación a la velocidad y la vida terrestre.
