Un reciente informe respaldado por la ONU subraya la necesidad de un mayor compromiso político y políticas inclusivas en torno a los derechos de la tierra, en un contexto de creciente preocupación por el cambio climático, la protección de la biodiversidad, la igualdad de género y la transformación rural.
En las últimas dos décadas, los gobiernos han adoptado marcos nacionales e internacionales sobre temas como la política de tierras en África y la regulación responsable de la tierra, la pesca y los bosques, lo que ha llevado a que más de 70 países emprendan esfuerzos de reforma agraria.
Inseguridad en la tenencia de la tierra y desigualdad
Sin embargo, el progreso es lento. Actualmente, solo el 35 por ciento de la tierra a nivel mundial cuenta con derechos de propiedad, tenencia o uso formalmente documentados, según el informe elaborado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la Coalición Internacional de la Tierra (ILC) y la organización francesa de investigación y cooperación agrícola CIRAD.
Como evidencia adicional, más de 1.100 millones de personas se sienten “inseguras” con respecto a la tierra, ya que consideran probable o muy probable que puedan perder sus hogares o propiedades en los próximos años.
“La inseguridad en la tenencia de la tierra es una de las formas más perjudiciales de desigualdad, que se paga con menor productividad, menor resiliencia y peor nutrición”, afirmó Máximo Torero Cullen, economista jefe de la FAO.
“Una tenencia de la tierra segura permite inversiones sostenibles y marca la diferencia entre la supervivencia a corto plazo y la seguridad alimentaria a largo plazo.”
¿Quién posee la tierra?
El Estado de la Tenencia y la Gobernanza de la Tierra se describe como el primer análisis exhaustivo a nivel mundial diseñado para rastrear cómo se posee, utiliza y gobierna la tierra.
Revela que los Estados tienen la propiedad legal de más del 64 por ciento de la tierra en todo el mundo, aunque esto incluye tierras consuetudinarias con derechos de tenencia designados pero sin propiedad documentada.
Algo más de una cuarta parte de toda la tierra es de propiedad privada, ya sea de individuos, empresas o colectivos. El estado de la tenencia con respecto al 10 por ciento restante es desconocido.
Específicamente, alrededor del 18 por ciento de la tierra mundial, o 2.400 millones de hectáreas, es propiedad de personas físicas y corporaciones.
Cuando se considera la tierra agrícola, que representa alrededor del 37 por ciento de la superficie terrestre mundial, el 10 por ciento superior de los terratenientes explota casi el 90 por ciento de toda la tierra cultivada.
Diversos sistemas de propiedad
El informe también destaca cómo los sistemas de tenencia de la tierra difieren entre las regiones.
Por ejemplo:
- En el África subsahariana, el 73 por ciento de la tierra se posee bajo tenencia consuetudinaria, aunque solo el 1 por ciento está formalmente reconocido como tal, mientras que la mayor parte no está documentada y está bajo propiedad estatal.
- En América del Norte, el 32 por ciento de la tierra es de propiedad privada.
- En América Latina, el 39 por ciento.
- En Europa, el 55 por ciento, excluyendo Rusia, donde la tierra estatal es dominante.
Indigenous Peoples, like this girl from the K’iche’ community in Guatemala, contribute their knowledge to combat climate change.
Pueblos Indígenas y mujeres
Además, aunque los Pueblos Indígenas y otros titulares de derechos de tenencia consuetudinaria ocupan 5.500 millones de hectáreas, el 42 por ciento de la tierra mundial, solo 1.000 millones de hectáreas están documentadas con derechos de propiedad claros.
Los datos también muestran que, en casi todos los países, las mujeres tienen menos probabilidades que los hombres de poseer o tener derechos seguros sobre la tierra, ya sea para vivienda o agricultura, lo que subraya la importancia de los documentos formales y legales para garantizar sus derechos de tenencia.
“Demasiadas personas todavía viven con el miedo de perder sus tierras y hogares, y las mujeres y los jóvenes siguen siendo algunos de los más excluidos, una realidad que socava la seguridad alimentaria, la acción climática y la protección de la biodiversidad, y demuestra por qué los derechos de tenencia seguros son fundamentales para lograr los tres”, dijo Marcy Vigoda, directora de la ILC.
Según la costumbre
El informe también proporciona un examen detallado de los sistemas de tenencia consuetudinaria, que son gestionados en gran medida por los Pueblos Indígenas, los pastores y los grupos tribales.
Las tierras consuetudinarias incluyen bosques, pastizales, humedales y pesquerías, y su gobernanza, que antes se consideraba arcaica o un vestigio del pasado, se considera cada vez más vital tanto para las personas como para el planeta, dada su contribución a la biodiversidad y la acción climática.
Aproximadamente 4.200 millones de hectáreas de tierras consuetudinarias se han cartografiado en todo el mundo, lo que representa más del 32 por ciento de la masa terrestre total de la Tierra, excluyendo la Antártida.
Alerta sobre la liberación de carbono
Estos territorios “albergan una estimación de 45 gigatoneladas de carbono irrecuperable, que no se puede devolver a tiempo para evitar daños al clima, que se encuentra principalmente en los biomas forestales, o el 37 por ciento del total mundial”, dijo la FAO.
En otras palabras, cualquier carbono liberado no se puede reabsorber lo suficientemente rápido como para evitar un mayor calentamiento global.
La agencia de la ONU señaló que las tierras consuetudinarias están cada vez más amenazadas por la actividad humana, como la expansión urbana, la agricultura industrial a gran escala, la extracción de petróleo y gas y la minería.
“Paradójicamente, algunas soluciones climáticas orientadas a las energías renovables, los biocombustibles, la conservación y las compensaciones de carbono están aumentando tales presiones, especialmente en las tierras que carecen de reconocimiento o protección formal”, agregó la FAO.
