Investigadores en Corea del Sur han desarrollado un sistema flexible de terapia con luz infrarroja cercana que redujo un marcador clave del envejecimiento capilar en un 92 por ciento en pruebas de laboratorio. Sin embargo, aún no se han iniciado ensayos en humanos.
El estudio, llevado a cabo por científicos del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST), fue publicado en Nature Communications.
Enfoque en las células envejecidas en la raíz
El tratamiento se centra en las células papilares dérmicas humanas, células especializadas en la base de los folículos pilosos que desempeñan un papel crucial en el crecimiento del cabello. A medida que los folículos pilosos envejecen, producen niveles más altos de beta-galactosidasa, una enzima ampliamente reconocida como un biomarcador del envejecimiento celular y relacionada con el adelgazamiento y la caída del cabello.
Según los investigadores, las células capilares expuestas al sistema OLED (diodo orgánico emisor de luz) personalizado de infrarrojos mostraron una reducción del 92 por ciento en los marcadores de envejecimiento en comparación con las células no tratadas.
La luz se ajustó a una longitud de onda entre 730 y 740 nanómetros, un rango que se considera óptimo para estimular la actividad regenerativa del cabello.
Gorro OLED flexible
A diferencia de muchos cascos de terapia con luz existentes, que utilizan componentes rígidos de láser o LED, el nuevo sistema se basa en una tecnología OLED delgada y flexible. Esto permite integrar la tecnología en un gorro portátil y suave que se adapta estrechamente al cuero cabelludo. Los investigadores afirman que el diseño distribuye la luz de manera más uniforme y puede ser más cómodo para los usuarios.
Ensayos en humanos aún no iniciados
La pérdida de cabello afecta a millones de personas en todo el mundo. En Estados Unidos, hasta el 40 por ciento experimenta pérdida de cabello hereditaria. Los tratamientos actuales, como el minoxidil y el finasteride, pueden ralentizar la progresión, pero tienen limitaciones y posibles efectos secundarios.
La terapia con luz experimental aún no se ha probado en humanos. El grupo de investigación indica que se planean estudios preclínicos adicionales para evaluar la seguridad y la eficacia antes de iniciar los ensayos clínicos.
Si los resultados se confirman en estudios en humanos, el método podría representar una alternativa no invasiva para las personas que buscan nuevas formas de combatir la pérdida de cabello.
Fuentes: Nature Communications; KAIST
