Tres años después de un trágico accidente ferroviario en Grecia, sus efectos aún se dejan sentir. La colisión frontal de un tren de pasajeros y un tren de mercancías entre los pueblos de Tempi y Evangelismos causó la muerte de 57 personas.
Una investigación de Euronews ha analizado la seguridad de los trenes en Grecia en la actualidad y el nivel de confianza que los griegos depositan en el sistema ferroviario.
Los efectos del accidente aún se sienten
Grecia no tiene una cultura ferroviaria comparable a la de los países de Europa Central. Sin embargo, los datos muestran que el número de pasajeros disminuyó drásticamente tras el incidente de Tempi. Estadísticas más recientes indican una estabilización y recuperación, aunque los pasajeros siguen siendo cautelosos.
Una pequeña encuesta realizada por Euronews en la estación de Larissa, la principal estación de tren de Atenas, reveló que la opinión pública está dividida. Algunos se sienten completamente seguros, mientras que otros no tanto.
Yannis Ornerakis, miembro de la Junta Directiva de la Federación Panhelénica de Vehículos Ferroviarios y de Vía Fija, afirma que los recursos humanos que trabajan en el ferrocarril griego son de los mejores del mundo. Reconoce que la situación ha mejorado significativamente desde Tempi, pero añade que esto no es suficiente. Es necesario un entrenamiento continuo de los empleados.
«Nos gustaría aumentar el nivel de capacitación. De hecho, nos gustaría que la capacitación fuera más frecuente y de mayor duración. El maquinista es un profesional que necesita una formación constante», declaró Ornerakis.
¿Qué ha cambiado desde Tempi?
¿Es seguro viajar en tren en Grecia hoy en día? Euronews planteó esta pregunta a Konstantinos Kyranakis, el Viceministro de Transporte, y su respuesta es clara.
«Hoy en día, los trenes son más seguros que en Tempi y mucho más seguros que en 2019. En 2019, en la línea Atenas-Tesalónica, solo teníamos un 1% del sistema de telemando, solo 5 km de los 500 km donde debía estar instalado», afirmó.
«Hoy tenemos un 80% y en el próximo verano, en seis meses, tendremos un 100% de señalización, un 100% de telemando y un 100% de ETCS [Sistema Europeo de Control de Trenes]. Todas estas medidas de seguridad aumentan la seguridad del ferrocarril».
«Pero la seguridad también depende de las personas que operan estos sistemas, ya sea en la cabina del conductor, en las estaciones o en los centros de mando, que deben activarlos y operarlos correctamente», añade Kyranakis.
«Por lo tanto, hemos mejorado el nivel de capacitación y evaluación de estas personas que están en primera línea en términos de reflejos, gestión de incidentes bajo presión y capacitación en simuladores, para que todos juntos podamos mejorar el nivel de seguridad que exige la sociedad griega».
Los nuevos simuladores de última generación
Grecia está probando ahora por primera vez simuladores de tren. La tecnología alemana ha sido instalada en el centro de capacitación profesional de la compañía ferroviaria OSE en Renti, donde se utiliza para capacitar a los empleados que ya trabajan en el ferrocarril griego en condiciones reales.
Gracias a estas máquinas de última generación, los conductores pueden ser capacitados con métodos modernos. Pueden simular la conducción de día o de noche, con condiciones climáticas que van desde el sol hasta la niebla, tormentas y fuertes nevadas.
Si en algún momento el conductor da una orden que excede las condiciones de seguridad especificadas, la máquina toma el control del tren y reduce la velocidad. Este sistema de frenado automático ahora está instalado en todos los trenes.
«Tanto los empleados como los pasajeros, y toda la sociedad, exigen con razón que se mejore el nivel de seguridad en los ferrocarriles», dijo Kyranakis, «por lo que lo más importante ha sido la integración de los sistemas de seguridad, el llamado telemando, que no estaba presente en el momento del accidente».
Geolocalización de trenes utilizando Starlink
El simulador no es la única mejora de seguridad para el ferrocarril griego. También se ha desarrollado un sistema de geolocalización de trenes de última generación en cooperación con el sistema satelital Starlink de Elon Musk, un primer europeo, según afirman los funcionarios.
railway.gov.gr utiliza HEPOS (Sistema de Posicionamiento Helénico) para proporcionar el seguimiento en tiempo real de todos los trenes del país.
El nuevo sistema fue presentado el miércoles y ya está en funcionamiento. Proporciona la posición de los trenes con una precisión de cinco centímetros. Es similar a ‘Flightradar’ para aviones y ‘Marintraffic’ para barcos, «pero con mucha mayor precisión, lo cual es esencial para los ferrocarriles», explicó Kyranakis.
«Este sistema es pionero en Europa. Es una tecnología de vanguardia que, con internet satelital, estaciones terrestres y transmisores de precisión, puede cambiar por completo el modelo de funcionamiento del ferrocarril y añadir una salvaguardia contra el error humano», argumentó Kyranakis.
Nuevos trenes después de 20 años
La flota ferroviaria en Grecia se está renovando, con nuevos trenes llegando por primera vez en dos décadas.
«Es un desarrollo muy importante. Están llegando nuevos trenes después de 20 años, lo cual es muy positivo y una mejora para el ferrocarril griego», dijo Ornerakis.
«La flota se está renovando con los CORADIAs que ya están en Tesalónica, y las primeras pruebas han comenzado. Por lo tanto, también tenemos una mejora en el material rodante. Esto es lo principal: necesitamos infraestructura y material rodante. Creo y espero que los tengamos pronto».
El Fondo de Recuperación
En gran medida, los proyectos de modernización de la red ferroviaria griega se financian con el Fondo de Recuperación de la UE, incluidos proyectos completos en el eje central entre Atenas y Tesalónica.
De acuerdo con la Comisión, el Gobierno griego ha adoptado un plan de acción para el progreso de varios proyectos y para la implementación de la legislación ferroviaria de la UE por parte del país.
El plan de acción es la base para abordar las deficiencias identificadas. La propia Comisión Europea afirma que «se están logrando avances satisfactorios en su implementación», señalando que el país presenta informes periódicos, añadiendo que aún queda mucho por lograr.
Euronews concluyó preguntando a Kyranakis si la gente puede sentirse segura hoy en los ferrocarriles griegos, y si el Estado puede garantizar que Tempi no se repetirá.
«Al ver la ubicación exacta de los trenes en sus teléfonos móviles a través de Google Maps, cada ciudadano obtiene visibilidad del nivel de seguridad», dijo.
«En otras palabras, los anuncios de un político, un ministro, un gobierno ya no son suficientes para ellos, sino que ven en la práctica que el sistema ahora funciona digitalmente, con tecnologías modernas y controles de seguridad, que no existían antes».
