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La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha emitido nuevas recomendaciones para intensificar la vacunación contra el sarampión en las Américas, en anticipación a la Copa Mundial de la FIFA de 2026, que se celebrará en junio. Esta medida se toma debido al aumento de casos que se están registrando en Estados Unidos y otros países de la región.
En un comunicado, la OPS recomienda a los países con brotes activos que implementen una “dosis cero” de la vacuna contra el sarampión en niños de entre 6 y 11 meses, como una medida de protección adicional que no forma parte del esquema de vacunación estándar. Para los niños de 12 meses a 10 años, la orientación es administrar cualquier vacuna contra el sarampión disponible, incluyendo las combinadas con paperas y rubéola (MMR) u otras formulaciones pertinentes (MR).
La guía de la OPS también enfatiza la necesidad de revisar y fortalecer la vigilancia epidemiológica y la cobertura de vacunación en los países miembros, prestando especial atención a los grupos con niveles de inmunización por debajo de los considerados seguros, y desarrollando estrategias de comunicación dirigidas a viajeros y profesionales de la salud.
“En el contexto de la Copa Mundial de la FIFA de 2026 y otros eventos masivos que implican una alta movilidad de la población, la OPS recomienda que los países aumenten la sensibilidad de sus sistemas de vigilancia mediante la implementación de la búsqueda activa de casos, con el fin de detectar rápidamente la presencia o ausencia de sarampión y rubéola”, señala el comunicado de la entidad.
Datos recientes del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos indican 982 casos confirmados de sarampión en 2026 en al menos 26 estados, lo que refleja un aumento en la circulación viral en el país. Al mismo tiempo, los niveles de vacunación en algunas áreas, como Pensilvania, Nueva Jersey y Delaware, han descendido por debajo del 95% de cobertura, un valor considerado necesario para prevenir brotes generalizados.
La entidad informó que, en las tres primeras semanas de 2026, se confirmaron 1.031 casos adicionales de sarampión en siete países:
- Bolivia (10).
- Canadá (67).
- Chile (1).
- Estados Unidos (171).
- Guatemala (41).
- México (740).
- Uruguay (1).
Este total representa un aumento de 43 veces en comparación con los 23 casos notificados en el mismo período de 2025, según el informe.
Los expertos coinciden en que intensificar la vacunación es crucial para reducir las lagunas de inmunidad y disminuir los riesgos asociados a la movilidad de grandes poblaciones durante eventos masivos como la Copa del Mundo, donde viajeros de diversas regiones se concentran en un mismo territorio. La OPS, en una alerta epidemiológica anterior, ya había recomendado reforzar la sensibilidad de los sistemas de vigilancia y ofrecer servicios de inmunización a los viajeros sin comprobante de vacunación antes de su viaje.
El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa, y su prevención depende en gran medida de mantener altas tasas de inmunización en la población. La “dosis cero”, administrada antes de la edad tradicional de inicio de la vacunación, busca cerrar las brechas inmunológicas en los bebés que, de otro modo, serían más vulnerables a la infección en un escenario de mayor circulación viral.
