El entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, ha expresado su deseo de que la UEFA modifique sus reglas para las fases eliminatorias de la Champions League, con el objetivo de evitar la repetición de emparejamientos recientes. Esto surge después de que su equipo volviera a ser emparejado con el Real Madrid en los octavos de final.
City y Madrid ya se han enfrentado 11 veces desde el inicio de 2020, y este número aumentará a 13 tras el sorteo de los octavos de final del viernes. Algunos equipos habituales de la Premier League solo han disputado 12 partidos contra el City desde el comienzo de la década.
De hecho, el último enfrentamiento entre el City y el Madrid fue hace apenas unas semanas, cuando el equipo de Guardiola logró una victoria por 2-1 en la fase de grupos en diciembre. El técnico catalán busca un cambio que impida que equipos que ya se hayan enfrentado en la fase inicial de la competición se encuentren temprano en las rondas eliminatorias.
“Sí, es un poco extraño [volver a enfrentarse al Madrid]”, admitió Guardiola. “No es común que el último partido de la fase de grupos –Real Madrid contra Benfica– sea el primer emparejamiento en el sorteo. Parece diferente. La gente estará de acuerdo o en desacuerdo, pero es diferente.”
Guardiola también señaló que el camino del City hacia la final de la Champions League es particularmente desafiante, ya que su posible ruta incluye a equipos como Bayern Munich, Liverpool, Chelsea, Paris Saint-Germain, Galatasaray y Atalanta.
Mientras que el Arsenal evitó enfrentarse a alguno de estos rivales, al ser emparejado con el Bayer Leverkusen, Guardiola insistió en que el camino del equipo londinense no es más fácil que el suyo. “Sería una falta de respeto [considerar] que Newcastle, Barcelona, Atlético de Madrid o Tottenham Hotspur son más fáciles”, afirmó. “Ahora, para todos, Bodø/Glimt es el favorito, ¿verdad? La Champions League es muy difícil. No digo que el Madrid no sea difícil, todos lo saben, pero los demás equipos con los que podrías jugar, cualquiera de ellos, tienen algo especial. Si quieres avanzar en esta competición, tienes que ganar contra los mejores equipos, de lo contrario no te lo mereces.”
