Cada mes de marzo, la campaña Mars Bleu recuerda una paradoja: uno de los cánceres más mortales es también uno de los más fáciles de curar… siempre y cuando se detecte a tiempo. Sin embargo, en Francia, solo una de cada tres personas participa en el cribado de cáncer colorrectal.
El 5 de marzo marca el lanzamiento de la movilización nacional para el cribado de cáncer colorrectal. Esta cita de salud pública se ha vuelto indispensable ante una realidad preocupante: cerca de 47.500 franceses, tantos hombres como mujeres, se ven afectados cada año por esta enfermedad. Es el segundo cáncer más mortal, justo después del cáncer de pulmón.
Y sin embargo, el cribado se basa en una prueba sencilla, rápida y gratuita. A partir de los 50 años, basta con realizar un análisis en casa cada dos años a partir de una muestra de heces. Detectado precozmente, el cáncer colorrectal se cura en nueve de cada diez casos.
A pesar de esta eficacia demostrada, la participación sigue siendo insuficiente: apenas una de cada tres personas en el grupo de edad afectado se somete a esta prueba. La campaña de sensibilización, relanzada este año con el lema «Bougez-vous le côlon» (¡Muévete el colon!), intenta superar los obstáculos persistentes, a menudo relacionados con la vergüenza o la falta de conocimiento.
En la región de Provenza-Alpes-Costa Azul, la participación es incluso ligeramente inferior a la media nacional del 34,2%, lejos del 45% observado de media en los países europeos. Cada año, se registran alrededor de 3.600 nuevos casos y más de 1.300 fallecimientos.
A l’hôpital, les conséquences du retard
En el servicio de hepato-gastroenterología del Hospital Nord, la constatación es diaria. El profesor Marc Barthet ve desfilar a pacientes que, a menudo, expresan el mismo arrepentimiento: no haberse hecho el cribado antes «es eso lo más desolador y lo que inevitablemente toca cuando uno mismo es padre e incluso abuelo, estos pacientes reconocen que deberían haberse hecho el cribado, algunos se convencen de ello cuando ya es demasiado tarde».
Para el especialista, el cribado permite evitar lo peor. Sobre todo, permite intervenir antes de la aparición de los síntomas, cuando la enfermedad aún está localizada y es más fácil de tratar. Pero aún hay que dar el paso de una prueba que muchos posponen por pudor o por miedo. «Hay una especie de reflejo de no querer conocer la verdad en algunos pacientes, desarrolla el doctor Marc Barthet, hacemos la avestruz y la prueba, como reveladora de una enfermedad potencial, da miedo».
En una habitación del servicio, un paciente de 67 años está recibiendo actualmente quimioterapia. Reconoce que nunca se sometió al cribado: «en mi familia, nadie ha tenido cáncer, así que uno piensa que quizás tiene suerte, cuando me descubrieron un tumor comprendí que debería haberme preocupado antes».
Según el profesor Barthet, un diagnóstico más precoz probablemente habría permitido evitar la quimioterapia, o incluso limitar el tratamiento a una intervención mucho más leve. Esta es una realidad que los médicos observan regularmente: cuanto más tardío es el diagnóstico, más pesados son los cuidados y menores son las posibilidades de curación.
