El sector sin fines de lucro ha experimentado incertidumbre en el último año, debido a cambios significativos en la financiación pública y privada, un entorno más competitivo y el aumento de los costos operativos. Esto se discutió durante el primer Desayuno Informativo de 2026, celebrado el 12 de febrero en el Krause Gateway centre.
En el evento, los panelistas abordaron cómo las presiones financieras están adaptando sus operaciones y estrategias, la creciente necesidad de demostrar el valor de las organizaciones sin fines de lucro y la importancia de la colaboración intersectorial para satisfacer las necesidades y prioridades de la comunidad. Entre los panelistas se encontraban Maria Corona, directora ejecutiva de la Coalición de Iowa contra la Violencia Doméstica. Erin Davison-Rippey, directora senior de impacto comunitario de United Way of Central Iowa; Sally Dix, presidenta de Bravo Greater Des Moines; Annette Hacker, directora de comunicaciones y estrategia de Food Bank of Iowa; Jo Christine-Miles, directora de la Fundación Principal y Relaciones Comunitarias de Principal; y Nikki Syverson, socia principal de Isaacson-Syverson Consulting.
Justificando la existencia
Sally Dix señaló que el estatus de organización sin fines de lucro no es un modelo de negocio. Los desafíos que enfrentan actualmente las organizaciones sin fines de lucro son similares a los de las pequeñas empresas, como el aumento de las primas de seguros, los costos de los bienes y la dificultad para encontrar empleados. Sin embargo, las organizaciones sin fines de lucro enfrentan la dificultad adicional de “tener que justificar su existencia”, lo que las obliga a “jugar más a la defensiva que a la ofensiva” y dificulta la planificación a futuro.
La Fundación Principal ajusta su estrategia de subvenciones
La Fundación Principal, creada en 1987 a partir de un fondo de dotación de Principal Financial Group, otorga subvenciones a diversas causas, desde vivienda hasta ayuda en casos de desastre, bancos de alimentos y educación financiera. La fundación financia las subvenciones con los rendimientos de las inversiones de los fondos dotados. Jo Christine-Miles explicó que la incertidumbre económica “afecta lo que podemos dar y cómo podemos dar”. En respuesta, la fundación ha restringido su cartera de subvenciones a las 90 entidades existentes y ha extendido las subvenciones plurianuales para garantizar su estabilidad y confianza en el apoyo continuo de la Fundación Principal.
Las nuevas generaciones y las artes
A medida que los baby boomers envejecen, se espera que se transfieran 84 billones de dólares a las generaciones más jóvenes y a las organizaciones benéficas. Sin embargo, la investigación actual sugiere que las generaciones más jóvenes no tienen la misma afinidad por las artes que los baby boomers. Miles advirtió que si la próxima generación recibe esta transferencia de riqueza y se niega a invertir en el sector artístico, podría ser preocupante, ya que una rica cultura y un tejido cívico sólido contribuyen al desarrollo comunitario, económico y a mejores resultados de vida. La idea de desfinanciar las artes es aterradora.
Mayor colaboración entre comunidades para abordar problemas importantes
Erin Davison-Rippey destacó que, ante el aumento de la demanda de necesidades básicas, los líderes de todos los sectores deben colaborar y pensar a nivel sistémico. Citó el ejemplo de la inseguridad alimentaria, donde la comunidad se unió para abordar el problema de manera colaborativa, aprovechando las fortalezas de cada entidad. La falta de recursos impide la duplicación de esfuerzos, y existe una creciente voluntad de trabajar juntos de manera efectiva como comunidad. Se espera que esta tendencia continúe.
Atender mayores necesidades en medio de menor apoyo e interrupciones
Annette Hacker señaló que la necesidad de alimentos ha aumentado durante casi cuatro años. Aunque la situación a veces parece abrumadora, es fundamental estar ahí para los habitantes de Iowa que enfrentan inseguridad alimentaria. Reconoció que el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) es el programa más eficaz para combatir el hambre, proporcionando nueve comidas por cada una que ofrece el sistema alimentario benéfico. Un programa SNAP sólido y una Ley Agrícola favorable serían de gran ayuda.
Hacker también enfatizó que el costo de los alimentos y su transporte ha aumentado, lo que hace que la recaudación de fondos sea aún más crítica. Se están explorando estrategias creativas para la recaudación de fondos, como la búsqueda de patrocinadores para despensas escolares y la colaboración con organizaciones que patrocinan turnos de voluntariado. A pesar de la incertidumbre, el número de personas que necesitan ayuda alimentaria solo aumenta.
Perspectivas planas en las donaciones en Central Iowa
El informe reciente sobre el estado de las donaciones filantrópicas en Central Iowa, publicado por Isaacson-Syverson Consulting, revela que aproximadamente la mitad de los donantes esperan que sus donaciones se mantengan estables en 2026. Nikki Syverson explicó que el 52% de los individuos y el 56% de las corporaciones y fundaciones prevén mantener sus niveles de donación. Esto implica que las organizaciones sin fines de lucro deben buscar donantes adicionales para hacer frente al aumento de los costos y los objetivos de recaudación de fondos.
Competencia por los fondos
Sally Dix señaló que la comunidad pide colaboración, pero al mismo tiempo existe competencia por la financiación, lo que influye en qué problemas se consideran importantes. “Hay un dólar y uno de ustedes lo va a recibir, y creo que hay mucha dificultad ahí”, dijo. Uno de los desafíos es que los donantes toman decisiones sobre lo que es esencial para toda la comunidad, lo que puede generar una estratificación en el sector sin fines de lucro. Dix cree que cada organización sin fines de lucro existe por una razón y brinda servicios valorados por alguien, y se siente incómoda cuando se discute qué es lo más importante o cuáles son los servicios esenciales, ya que no está segura de si esas son decisiones que los donantes o representantes de organizaciones sin fines de lucro deben tomar por toda una comunidad.
Hacker sobre la colaboración entre organizaciones sin fines de lucro
“También hemos visto que las organizaciones sin fines de lucro se apoyan mutuamente en términos de colaboración”, dijo Hacker. Mencionó el ejemplo de Chuck Current de Meals from the Heartland, quien, durante el programa piloto de verano Healthy Kids Iowa, ofreció un camión y un conductor para ayudar a la organización de Hacker y a otras 125 organizaciones asociadas. Este gesto de colaboración demuestra el espíritu comunitario y la disposición a apoyarse mutuamente en momentos difíciles.
Miles sobre la ampliación de las herramientas de los financiadores para ayudar a que más organizaciones sin fines de lucro sobrevivan
“Me gustaría retomar esta idea de colaboración y qué es una fusión”, dijo Miles. “Lo que se está hablando en este sector en este momento son fusiones por dificultades. [Principal] es un financiador que se esfuerza por utilizar más herramientas en su conjunto de herramientas de financiación, y de nuestra cartera de 90 beneficiarios, cuatro están en riesgo de desaparecer. En lugar de ver algo valioso y que los financiadores digan qué es importante y qué no, les pedimos que sean creativos sobre lo que hacen para garantizar la supervivencia”.
Miles explicó que incluso si un servicio no se presta en Des Moines o no se puede cuantificar fácilmente, alguien lo está utilizando porque ha existido durante 20 o 30 años. Citó el ejemplo de una organización sin fines de lucro que brindaba servicios financieros y planificación empresarial para creativos en Brooklyn, Nueva York, que no pudo continuar. “¿Dónde está ahora? Es una organización sin fines de lucro con una historia y un personal fantásticos en Minneapolis”, dijo. “Así que se trasladó a otro país. Está con un grupo de personas completamente diferente, pero aún así sirve a la misma población”.
En lugar de crear una nueva entidad a través del proceso de financiación, “nos comprometimos a que la financiación los siguiera”, dijo Miles.
Corona sobre el impacto de los recortes de financiación en las organizaciones sin fines de lucro
Corona señaló que en Iowa, su organización no ha recibido un aumento de la financiación, lo que perjudica su capacidad para atender a clientes “que se encuentran en circunstancias muy difíciles”.
“Nuestro modelo es un modelo de respuesta 24/7, lo que significa que hay un defensor de las víctimas para apoyar a una sobreviviente en un hospital cuando ha sido agredida sexualmente. Están ahí para apoyar a una sobreviviente cuando quiere presentar una orden de protección y navegar por el sistema judicial”.
La financiación estancada crea un problema de fuerza laboral, dijo Corona. “No podemos retener a las personas y tenemos una gran demanda de servicios después de la COVID-19, y como organización que depende de los fondos federales para realizar este arduo trabajo, estamos viendo cambios significativos en las políticas de esta administración que están creando barreras para el trabajo que hacemos sobre el terreno”.
