En los Estados Unidos, los adultos considerados “medicamente indigentemente” (Medically Indigent Adults – MIA) son personas que no cuentan con seguro médico y no califican para otros programas de asistencia como Medicaid, Medicare o seguros privados.
Este término se utiliza tanto en el ámbito médico como en el público en general. Datos de la Kaiser Family Foundation de 2017 indican que el 45% de los adultos no ancianos no tienen seguro médico debido a su costo. Estas personas ganan demasiado para calificar para Medicaid, pero muy poco para poder adquirir un seguro médico o atención médica.
Algunos estados, como Carolina del Sur, han implementado programas propios, como el MIAP, para ayudar a aquellos que se encuentran en esta situación de vulnerabilidad. La Ley de Cuidado de Salud Asequible (Affordable Care Act) de 2010 ha tenido un impacto en la definición de indigencia médica en Estados Unidos, beneficiando a cientos de miles de personas, aunque no ha resuelto completamente el problema, especialmente para los indocumentados.
La Ley EMTALA garantiza que todas las personas que ingresan a una sala de emergencias reciban tratamiento, independientemente de su situación de seguro, aunque el paciente es responsable del pago de la factura. La falta de acceso a seguros y la incapacidad de pagarlo dejan a estas personas en una situación de indigencia médica.
