El Arsenal mantiene una ventaja de cinco puntos sobre el Manchester City en la lucha por el título de la Premier League después de que ambos equipos ganaran sus partidos este fin de semana, aunque no de forma convincente.
El City venció al Leeds 1-0 el sábado para presionar a los Gunners, quienes respondieron derrotando al Chelsea 2-1 gracias a su efectividad en las jugadas a balón parado.
En la batalla por un lugar en la próxima Champions League, el Aston Villa sufrió una derrota perjudicial ante el colista Wolves, mientras que el Manchester United y el Liverpool ganaron impulso.
AFP Sport analiza tres puntos clave del fin de semana de la Premier League:
Arsenal, reyes de las corners
Los goles de William Saliba y Jurrien Timber llevaron a 16 el número de goles del Arsenal esta temporada desde córners, igualando el récord de la competición en una sola campaña.
«El primer gol es excelente. El Arsenal probablemente sea el mejor equipo del mundo en eso», declaró el entrenador del Chelsea, Liam Rosenior.
Los goles de jugada a balón parado impulsaron el buen inicio de los Gunners hacia su primer título de liga en 22 años, y Mikel Arteta celebró el regreso de esta vía de gol después de algunas semanas pobres.
«Hemos perdido puntos por saques de banda últimamente y no hemos marcado muchos goles de jugada a balón parado. Hoy lo hicimos. Tener estas opciones es genial», dijo el español.
La naturaleza combativa del éxito del Arsenal ha generado críticas.
El equipo de Arteta puede que no encaje con el molde estéticamente agradable de los ganadores de títulos de Arsene Wenger de principios de siglo.
Pero han respondido a las dudas sobre su capacidad para manejar la presión de una carrera por el título en las últimas semanas después de tropezar con empates ante el Brentford y el Wolves.
El City todavía tiene un partido pendiente y la ventaja de jugar en casa cuando los equipos se enfrenten el próximo mes.
Pero ese es el único partido restante del Arsenal contra un equipo del top six, lo que abre su camino hacia la gloria.
El impacto inmediato de Semenyo
La inversión del City en Antoine Semenyo y Marc Guehi ha dado un rendimiento inmediato para devolver a los de Pep Guardiola a la lucha por el título.
Después de no ganar ninguno de sus primeros cuatro partidos de liga del año, han encadenado cuatro victorias para hacer que el Arsenal tema que la historia pueda repetirse.
El City superó a los Gunners en la temporada 2022/23 y 2023/24 y ganó sus últimos 14 partidos para superar al Liverpool en 2018/19.
El sexto gol de Semenyo en 11 partidos desde su llegada procedente del Bournemouth infligió una rara derrota al Leeds en Elland Road.
«Es la atención al detalle, todos están concentrados. No falta nada. Cuando haces eso en el entrenamiento, se traslada a los partidos y todos quieren ganar», dijo el internacional de Ghana sobre su adaptación a la vida en el City.
«Todos están muy concentrados, y ese cambio de mentalidad es increíble. Pequeñas cosas y asegurarse de estar en plena forma».
Guehi también ha tenido un comienzo igualmente impresionante en la otra parte del campo, aportando estabilidad a una defensa que se había visto afectada por las lesiones.
El Villa se queda sin fuelle
El Villa corre el riesgo de ser superado por los gigantes del fútbol inglés con muchos más recursos en la lucha por un puesto en la Champions League.
El equipo de Unai Emery, diezmado por las lesiones, ha ganado solo uno de seis partidos en todas las competiciones y ha caído del puesto de contendiente al título al cuarto.
Alcanzó un nuevo mínimo el viernes cuando el Wolves consiguió solo su segunda victoria de liga de la temporada para evitar un récord bajo de puntos en la Premier League.
La victoria del Manchester United por 2-1 sobre el Crystal Palace lo colocó en tercer lugar, y el Liverpool también se ha acercado a tres puntos.
Pero el Villa tiene una gran oportunidad cuando el Chelsea lo visite el miércoles.
Es casi seguro que los cinco primeros clasificados se clasifiquen para la Champions League gracias al buen desempeño de los equipos ingleses en Europa esta temporada.
Una victoria sobre los Blues ampliaría la ventaja del Villa sobre el Chelsea a nueve puntos con nueve partidos por disputar.
«Se trata de encontrar el equilibrio», dijo Emery. «Estamos haciendo una gran temporada, y este es el momento en el que quiero decirle a nuestros aficionados que ahora necesitamos su apoyo. Necesitamos su energía».
