El presidente Trump no descartó el despliegue de tropas terrestres estadounidenses en Irán en una entrevista el lunes, afirmando que lo consideraría “si fuera necesario”, mientras su administración ofrecía plazos contradictorios sobre la duración de la operación militar.
Trump declaró al New York Post que no tiene “problemas con las botas en el terreno” y que, a diferencia de presidentes anteriores, no descartaría categóricamente el envío de tropas a Irán, añadiendo que “probablemente” no las necesita, pero las utilizaría si fuera necesario.
En la misma entrevista, Trump dijo que la operación estaba “en camino, muy adelantada en términos de liderazgo”, afirmando un rápido progreso contra los líderes y la infraestructura militar iraníes.
Lea más: ¿Quién podría liderar Irán después de Khamenei?
En sus primeras declaraciones públicas sobre los ataques en Irán, el Secretario de Defensa Pete Hegseth también se negó a descartar el despliegue de tropas terrestres durante una rueda de prensa el lunes en el Pentágono en Washington, D.C., junto al Presidente del Estado Mayor Conjunto, el General Dan Caine.
Cuando se le preguntó específicamente sobre si las fuerzas estadounidenses podrían ser enviadas a Irán, Hegseth dijo que sería “una locura” esperar que los funcionarios estadounidenses digan públicamente “aquí está exactamente hasta dónde vamos a llegar”.
“No vamos a entrar en el ejercicio de lo que haremos o no haremos”, añadió.
Los comentarios se producen días después de que las fuerzas estadounidenses e israelíes iniciaran una amplia campaña militar contra Irán denominada “Operación Furia Épica”. La primera oleada de ataques mató al Líder Supremo Ayatollah Ali Khamenei, eliminando a la máxima autoridad política y religiosa del país.
Al menos 555 personas han muerto en Irán en ataques en todo el país, según los medios estatales iraníes, citando a la Media Luna Roja Iraní, incluyendo más de 100 niños muertos cuando una escuela primaria de niñas en la ciudad sureña de Minab fue alcanzada. El Ministerio de Salud libanés dijo el lunes que los ataques israelíes habían matado a 31 personas allí.
Al menos seis miembros del servicio estadounidense han muerto hasta ahora por los ataques retaliatorios de Irán, y 11 personas en Israel murieron en los posteriores ataques con misiles y drones de Irán.
¿Campaña ‘en curso’ o rápida?
El presidente Trump, por su parte, planteó varios plazos diferentes sobre cuándo terminaría el conflicto durante el fin de semana.
Al anunciar los ataques el sábado por la mañana, dijo que la operación sería “masiva y en curso”.
“Las operaciones de combate continúan en este momento en plena fuerza, y continuarán hasta que se logren todos nuestros objetivos”, dijo en su discurso, desde su residencia de Mar-a-Lago en el sur de Florida, instando a las fuerzas iraníes a rendirse y pidiendo a los civiles que se levantaran contra su gobierno.
Más tarde, el sábado, después de los ataques, Trump sugirió a un reportero de Axios que la campaña militar podría no tardar mucho: “Puedo extenderla y tomar el control de todo, o terminarla en dos o tres días”.
El domingo, sin embargo, le dijo al Daily Mail: “siempre ha sido un proceso de cuatro semanas. Calculamos que serán unas cuatro semanas”.
En una ceremonia de entrega de la Medalla de Honor el lunes, Trump reiteró el plazo de cuatro a cinco semanas, pero dijo que “podría ser más largo”.
“Cualquiera que sea el tiempo, está bien. Lo que sea necesario”, dijo Trump durante sus declaraciones en la Casa Blanca. “Desde el principio, proyectamos cuatro o cinco semanas, pero tenemos la capacidad de extenderlo mucho más. Lo haremos”.
Trump también aclaró sus objetivos en la campaña durante la ceremonia: destruir las capacidades de misiles del país, “aniquilar” su armada, poner fin a sus ambiciones nucleares y “garantizar que el régimen iraní no pueda seguir armando, financiando y dirigiendo ejércitos terroristas fuera de sus fronteras”.
Dijo que Estados Unidos está “ya sustancialmente por delante de nuestras proyecciones de tiempo”, pero no pudo dar una respuesta definitiva sobre cuándo terminaría la operación militar.
Durante la rueda de prensa del Pentágono el lunes, Caine dijo que la campaña “no es una operación de una sola noche”.
“Los objetivos militares que CENTCOM y la Fuerza Conjunta han recibido tomarán algún tiempo para lograrse y, en algunos casos, serán trabajos difíciles y arduos”.
Hegseth añadió que “nunca fijaría un plazo” para la guerra y dijo que el calendario “podría adelantarse y retrasarse”.
