Miles de ciudadanos estadounidenses intentan salir de Medio Oriente mientras los aeropuertos permanecen cerrados tras los ataques retaliatorios de Irán en la región, luego del ataque de Estados Unidos e Israel.
Christina Paschyn, profesora de periodismo de la Northwestern University, originaria de Chicago y residente en Medio Oriente desde hace 15 años, comentó: “Estamos prácticamente permaneciendo dentro de casa todo el tiempo”.
Esta es la primera vez que presencia un conflicto que escala hasta convertirse en una guerra. La profesora Paschyn describió lo que ha visto y escuchado: “Se escuchan sonidos de explosiones en el aire, como en oleadas, una serie de explosiones de seis hasta 18 por oleada”.
Si bien Qatar está utilizando el sistema de misiles Patriot para interceptar municiones, no es infalible. La amenaza persiste, y sus pequeños hijos han estado refugiándose en un armario de la cocina. “Es suficiente para que nuestros dos hijos estén cómodos allí, nos refugiamos allí cada vez que escuchamos una gran explosión”, explicó la profesora.
Paschyn afirmó haber construido una vida en Qatar y no planea irse.
La situación es diferente para Axel Ramos, un barbero de L&J Cuts en Chicago. Sus vacaciones soñadas en Dubái llegaron a su fin; Ramos ya estaba en un vuelo esperando despegar de regreso a Chicago cuando ocurrió el ataque. “Estábamos literalmente en el avión cuando sucedió”, relató.
Los misiles iraníes obligaron a cancelar todos los vuelos, ya que las autoridades cerraron el espacio aéreo de Dubái. “Vimos muchos misiles, muchos misiles interceptados, muchos escombros golpeando las calles. No pudimos dormir porque lo único que se escuchaba eran muchas explosiones y ruidos fuertes, y el teléfono no dejaba de vibrar”, dijo Ramos.
Lo único que tranquiliza a Ramos son los sistemas de defensa en funcionamiento. “Cuando lo ves, da miedo, pero también es increíble al mismo tiempo. La forma en que interceptan los misiles es impresionante. Es como una película, pero da miedo”, comentó.
Ramos tiene programado un vuelo de regreso para el 6 de marzo, pero es solo el último plan de vuelo que ha recibido después de días de cancelaciones. Es posible que tenga que encontrar una nueva forma de regresar a casa, ya que el espacio aéreo permanece cerrado.
El Departamento de Estado de EE. UU. Anunció el martes por la noche que está asegurando activamente aviones militares y vuelos de carga para los estadounidenses que deseen salir. Con aproximadamente 50.000 estadounidenses viviendo en los Emiratos Árabes Unidos, muchos de ellos aún esperan un vuelo de regreso a casa.
