Sudáfrica, que llegaba al partido como favorita no solo para vencer a Nueva Zelanda, sino también para romper su sequía y conquistar su primer título de la Copa Mundial T20, vio cómo sus aspiraciones se desvanecían en un lapso de 32.5 overs.
El equipo sudafricano, invicto, había liderado el Grupo D, considerado el grupo de la muerte, antes de superar a India y a las Indias Occidentales en la Super 8, asegurando su lugar en la fase eliminatoria con un partido de margen. El entrenador Shukri Conrad había expresado el miércoles que su equipo se sentía cómodo con el rol de favorito, según declaraciones a la BBC, pero los fantasmas del pasado volvieron a atormentarles, evocando recuerdos de Sydney 1992, Calcuta 1999, Melbourne 2015 y Barbados 2024.
La sólida línea de bateo sudafricana, que incluía a Markram, el tercer máximo anotador del torneo, se desplomó por segundo partido consecutivo, sucumbiendo ante el efecto del spin, tal como había ocurrido contra Zimbabue. Sikandar Raza fue el encargado de eliminar a los abridores en el powerplay el domingo.
En Calcuta, Cole McConchie logró dos eliminaciones consecutivas en el segundo over, con Quinton de Kock y Ryan Rickelton entregando sencillas capturas a Lockie Ferguson y Allen, respectivamente. Ravindra se encargó de Markram y Miller, dejando a Sudáfrica en 77-4.
Con el balón, la tarea de defender los modestos 169 resultó ser demasiado ardua, y sus lanzadores fueron superados, especialmente Jansen, quien concedió 29 carreras en sus dos overs de powerplay. De los 12.5 overs que Nueva Zelanda necesitó para completar su rápida persecución, solo tres costaron menos de 10 carreras.
Sudáfrica ha perdido ahora tres de sus cuatro semifinales de la Copa Mundial T20 y cuatro de sus cinco partidos de eliminación directa. En el torneo de 50 overs, todas sus cinco participaciones en semifinales han terminado en derrota. Aunque lograron romper su sequía con la victoria en la final del Campeonato Mundial de Test el pasado junio, su reputación de equipo que no puede superar la presión persiste.
