El Arsenal se impuso al Brighton por 1-0, resultado que, combinado con el empate del Manchester City frente al Nottingham Forest, le permite a los ‘Gunners’ abrir una ventaja de siete puntos en la cima de la Premier League.
El partido, disputado en el Amex Stadium, vio a un Arsenal lejos de su mejor nivel. El único gol del encuentro llegó en el minuto 9, con un disparo de Bukayo Saka que sorprendió al portero del Brighton, Bart Verbruggen.
La victoria del Arsenal no estuvo exenta de polémica. El Brighton se quejó de las constantes interrupciones del juego por parte del equipo visitante, así como de las tres veces que el portero del Arsenal, David Raya, se lesionó y necesitó atención médica en el campo. El entrenador del Brighton, Fabian Hurzeler, acusó al Arsenal de «crear sus propias reglas».
Mikel Arteta, entrenador del Arsenal, se mostró desafiante ante las acusaciones. «Qué sorpresa», respondió al ser informado sobre las declaraciones de Hurzeler. «Si revisan partidos anteriores, encontrarán muchos comentarios similares, siempre».
Arteta también expresó su apoyo a sus jugadores: «Amo a mis jugadores. Ese es el punto más importante. Amo a mis jugadores y la forma en que compiten». Ante la pregunta de si le importaba la opinión de otros entrenadores de la liga, Arteta respondió con un lacónico: «Sin comentarios».
A pesar de dominar gran parte del juego, el Brighton no logró generar muchas ocasiones claras de gol. El Arsenal, por su parte, completó su tercera victoria consecutiva en la liga, aprovechando el tropiezo del Manchester City para afianzar su posición en la lucha por el título.
Tras el partido, Hurzeler realizó una dura evaluación del Arsenal: «Creo que solo un equipo intentó jugar al fútbol hoy». Cuestionó las repetidas lesiones de Raya, preguntando si era común ver a un portero caer lesionado en un partido de la Premier League. Además, criticó la falta de reglas claras y la permisividad del árbitro, afirmando que el Arsenal «está creando sus propias reglas».
Hurzeler concluyó expresando su frustración: «Nunca seré un entrenador que intente ganar de esa manera. Quiero desarrollar jugadores. Si le pregunto a todos en la sala si disfrutaron este partido, estoy seguro de que solo uno levantará la mano porque es un gran aficionado del Arsenal. ¿Hacia dónde vamos con esto? ¿Es esto lo que los aficionados están pagando para ver?».
