Hoppers: Reseña y detalles de la nueva película de Pixar

Las “reglas del estanque” dictan que si un animal tiene hambre, la criatura que está a punto de convertirse en su comida debe aceptar su destino. Esa es la primera lección que Mabel (con la voz de Piper Curda), una estudiante universitaria idealista cuya mente es transferida al cuerpo de un castor robótico, aprende al interactuar con la vida silvestre como una más en la ingeniosa “Hoppers” de Pixar. Como es costumbre en los humanos (nos encanta entrometernos en la naturaleza), Mabel termina rompiendo esa directiva al salvar a otro castor, el adormilado Loaf (Eduardo Franco), atrayendo una atención no deseada que la lleva a un grupo de personajes extravagantes que transformarán su rígida visión del mundo.

Para su segundo largometraje, Daniel Chong, conocido por crear la popular serie “We Bare Bears” para Cartoon Network, ha lanzado una comedia hilarante e inesperada con “Hoppers”. Recientemente, lamentaba que una película como “Goat” de Sony demostrara que las películas animadas con animales parlantes habían perdido fuelle. Chong y el guionista Jesse Andrews responden con esta fábula ecologista en defensa de quienes defienden algo, incluso cuando parece que nadie está dispuesto a apoyarlos.

“Hoppers” es Pixar a través de la mirada de un creador, Chong, cuya carrera no está exclusivamente ligada al estudio. Probablemente por eso su película es más audaz en su humor y tono, aportando una refrescante dosis de picardía a Pixar, al tiempo que mantiene la genuina profundidad emocional que ha cautivado al público durante más de 30 años.

¿Por qué la psique de Mabel vaga dentro de un castor falso, al estilo de “Avatar”? Después de descubrir que esta tecnología ha sido desarrollada por uno de sus profesores, Mabel cree que podría ser la solución para salvar el bosque local donde el ambicioso alcalde Jerry (Jon Hamm) quiere construir una carretera. La abuela de Mabel le inculcó una apreciación por la naturaleza como recordatorio de que es parte de algo más grande que ella misma. Recolectar firmas no está dando resultados para detener la construcción, así que, para disgusto de los científicos a cargo, Mabel se introduce en el mamífero artificial para aprender de las criaturas mismas por qué han abandonado el bosque, dándole a Jerry carta blanca para destruir su hogar.

La proporción entre momentos emotivos y comedia está perfectamente calibrada. Los chistes ingeniosos, ya sean visuales o en diálogos excelentemente cronometrados y a menudo llenos de ironía, funcionan en múltiples niveles. Algunos momentos, como una muerte accidental o la salvaje introducción de un personaje acuático, son tan inesperados que te dejan atónito. Esto también se aplica a las instancias posteriores en la aventura de Mabel en las que “Hoppers” se adentra en un terreno inquietantemente divertido, rindiendo homenaje al género de terror. Estos toques traviesos involucran a una malvada oruga (Dave Franco) cuya madre, la Reina Insecto, tiene la voz de la legendaria Meryl Streep. Cada grupo de animales tiene su propio gobernante.

Dado que la mayoría de las escenas tienen lugar en el bosque, los artistas de Pixar han creado escenarios sorprendentemente bien logrados que, si bien aspiran al fotorrealismo, también tienen un brillo fantástico, resaltando la magia inherente de la naturaleza. Que una ubicación aparentemente común se eleve para sentirse fascinante demuestra cómo la animación puede hacer que lo mundano sea nuevo. Esto, además de que los robustos castores de “Hoppers” han sido concebidos para ser lo más adorables posible. Uno de ellos, King George (Bobby Moynihan), el guía de Mabel a través de este ecosistema, es encantadoramente adorable, con una pequeña corona (¿De dónde la sacó? Nadie lo sabe) y gobierna a todos los mamíferos con mano suave.

La amistad de Mabel con King George, quien no sabe que ella es humana, se convierte en el núcleo emotivo de la película. El jovial rey cree que puede persuadir a Jerry para que cambie de rumbo. Mabel, por el contrario, no cree que Jerry escuche. Su cinismo y la sincera fe de King George en los demás chocan. Entre los amigos no peludos de Mabel, Tom Lizard (Tom Law) se roba la escena. (El reptil loco y elocuente se convirtió por primera vez en una sensación en línea como parte de una escena posterior a los créditos en “Elio”).

Chong y su equipo incluyen un detalle minúsculo pero brillante que ilustra cómo el diseño de personajes puede tener un gran impacto narrativo: cuando los animales hablan entre ellos, sus ojos son grandes y expresivos, llenos de vida. Pero cuando la película toma la perspectiva de un humano que mira a los habitantes del bosque, sus ojos parecen pequeños y oscuros, casi indistinguibles. Es un símbolo visual sutil de cómo a menudo no logramos mirar a los demás con comprensión.

Todavía hay grandes estrenos por venir, pero “Hoppers” se siente como la primera gran película animada del año. En un momento en que nuestro derecho a protestar está bajo asedio, este relato de ciencia ficción exalta la forma en que la convicción de un individuo puede sembrar semillas de cambio, lo que lleva a un sentido más fuerte de comunidad. Ni simplistamente optimista ni sermoneadora, “Hoppers” introduce ideas oportunas dentro del cuerpo de un roedor. Las “reglas del estanque” probablemente llamarían a eso una victoria de castor.