Hay algo curioso. Cuando actores con un talento cómico excepcional se dedican a papeles dramáticos, sin una pizca de risa, el mundo entero se desvive por reconocer su trabajo. Quizás no lo parezca, pero la comedia es mucho más difícil que el drama. Ambas disciplinas comparten técnicas y buscan la verdad, pero en la comedia, el ritmo y la originalidad son cruciales, y el foco de atención es implacable.
Desde Robin Williams hasta Jim Carrey, pasando por Hugh Laurie y Daniel Kaluuya, cuando un actor recibe más elogios por hacer reír, a menudo no vuelve a los papeles dramáticos. Y esto nos lleva a Rooster, una serie que, junto con Four Seasons del año pasado, marca el regreso de Steve Carell a la comedia televisiva. Desde que dejó The Office, Carell ha interpretado en la ficción a padres de adictos, a un luchador filántropo abusivo y a un presentador de noticias despedido por mala conducta sexual (esto último en The Morning Show, no en Anchorman). Proyectos increíbles, por supuesto, pero ¿no tienen a veces un aire de tarea obligatoria?
Rooster (lunes, 22:00, Sky One) cuenta la historia de Greg Russo (Carell), un novelista de baja estofa que regresa a Ludlow, la universidad de artes liberales donde su esposa lo abandonó hace 25 años. Su hija Katie, profesora de historia del arte allí, está pasando por su propia crisis matrimonial: su marido Archie la ha dejado para tener una aventura con una estudiante. Greg quiere apoyar a Katie en su inminente crisis, ahora que es una paria social viviendo en la casa de un difunto entrenador de hockey. ¿Cómo murió? pregunta Greg. “Creo que se suicidó porque su padre se estaba centrando en la parte equivocada de la historia”, responde ella con sarcasmo.
Greg nunca fue a la universidad, pero la trama se las arregla rápidamente para mantenerlo allí, enseñando escritura, y es inesperadamente bien recibido por los estudiantes. Pronto se mete en problemas con la policía, se relaciona con colegas, juega al beer pong y hace rodar barriles de cerveza por los bulevares. Los miembros de las fraternidades incluso lo apodan como el héroe de acción de sus libros más vendidos y de baja calidad. A pesar de su popularidad, Greg no se siente invencible. Su nueva fama también tensa su relación con Katie. ¿Es un gallo o un cuco?
Es agradable centrar una relación padre-hija como esta. Charly Clive casi roba la atención como Katie, y tiene un diálogo encantador con Carell. El reparto de Rooster es sólido en general, como John C McGinley en el papel del presidente de la universidad, Walter Mann. Walt, que tiene una sauna como oficina, al estilo de Fonzie moderno, está obsesionado con los baños de agua fría y la “activación de la grasa parda”. (Suena como todos los grupos de WhatsApp en los que he estado este último año). La presencia de los comediantes Rory Scovel y Robby Hoffmann indica un ojo experto en el departamento de casting. Este último es particularmente brillante en un pequeño papel, como el compañero de habitación sarcástico de la otra mujer de Archie.
Hablando de Archie, es interpretado por Phil Dunster, el improbablemente guapo actor británico ganador del premio Olivier. Dunster, con el trabajo más difícil de todo el elenco, convierte a su personaje, obsesionado consigo mismo, pomposo, infiel y con un mal juicio, en uno de los más encantadores de la pantalla. Es un truco de magia asombroso. Todavía estoy buscando los mecanismos.
La calidad de esta serie es palpable, como ladrillos rojos y caoba rica. Los creadores de Rooster son responsables de Scrubs y Ted Lasso. No estoy seguro de que estas extravagancias de la torre de marfil tengan el mismo atractivo masivo, sin embargo. Hay tramas sobre recuperar el control de una revista literaria y asumir un cargo como decano en funciones. Puedo escuchar a la clase media estadounidense poniendo el pie a través de la pantalla.
Hay extrañas incursiones en el slapstick. El personaje de Carell se cae con frecuencia, una vez aterrizando con las manos en los pechos de una estudiante, al estilo de Benny Hill. Su personaje está destinado a ser ofensivo sin querer, asistiendo repetidamente a audiencias disciplinarias. Sin embargo, hay tanta humanidad y vulnerabilidad incómoda en la actuación de Carell que es difícil que esto realmente funcione. ¿Quizás ahora es demasiado bueno en el drama? Les dije que esto sucedería.
La mayoría de los chistes funcionan, aunque, incluyendo a Carell recibiendo un “teabag” en vivo en BBC News, Dunster besando a los perros con la lengua y abundantes frases ingeniosas. “Quien no tiene juego, reconoce la falta de juego”, Greg consuela a su hija despreciada, intentando curar ambos corazones. Carell puede hacer cualquier cosa, me alegra que eso todavía incluya comedias sofisticadas y centradas en los personajes. ¡Llévalos a la escuela, Steve!
