¿Qué hay en tu ensalada? Investigaciones recientes sugieren que los cultivos expuestos a nanoplásticos podrían aumentar la absorción de metales pesados, lo que plantea posibles riesgos para la salud pública. Científicos de la Universidad de Texas A&M han demostrado que las plantas expuestas a nanoplásticos absorben más fácilmente metales pesados.
El estudio, liderado por Xingmao “Samuel” Ma, ingeniero ambiental, se llevó a cabo en un invernadero hidropónico de la Universidad de Texas A&M. Los investigadores cultivaron 50 plantas de lechuga, exponiendo 12 de ellas a una mezcla de cuentas de poliestireno de 500 nm y cadmio. Los resultados revelaron que la coexposición a nanoplásticos y cadmio resultó en concentraciones un 61% o más altas en la lechuga en comparación con la exposición a cualquiera de los químicos por separado.
Los suelos agrícolas contienen una cantidad significativa de plástico. Los microplásticos y nanoplásticos –partículas de plástico menores a 5 µm y 1 µm respectivamente– se desprenden de materiales agrícolas como barreras contra malezas y se mezclan con fertilizantes orgánicos. Khalid Hussain, miembro del equipo de investigación, presentó los hallazgos recientemente publicados en el J. Agric. Food Chem. (2025, DOI: 10.1021/acs.jafc.5c03215) en la reunión de otoño de 2025 de la American Chemical Society.
Estos hallazgos sugieren que la presencia de nanoplásticos en el medio ambiente agrícola podría aumentar la absorción de metales pesados por parte de los cultivos, lo que podría tener implicaciones para la salud humana.
