Las autoridades en el sur de Michigan continúan buscando entre los escombros este sábado después de que tornados azotaran la región, causando la muerte de al menos ocho personas en Michigan y Oklahoma durante varios días y dejando barrios enteros devastados.
Según datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) analizados por MLive, el viernes fue el día más mortífero por tornados en Michigan en los últimos 46 años.
¿Por qué fueron tan mortíferos estos tornados?
Michigan se encuentra fuera del llamado “Callejón de los Tornados” y promedia alrededor de 15 tornados al año, muy por debajo de los 155 de Texas y los 96 de Kansas. Esto significa que la devastación causada por las tormentas del viernes fue inusual e inesperada.
Este sistema de tormentas mortífero marca uno de los brotes de tornados de principios de temporada más destructivos en el Medio Oeste y las Llanuras del Sur en los últimos años, golpeando a las comunidades antes de que muchos residentes tuvieran tiempo de buscar refugio adecuado.
El Centro de Predicción de Tormentas de la NOAA advirtió que también existía un riesgo elevado de tormentas severas en partes de Texas, Oklahoma, Arkansas, Kansas, Missouri, Nebraska e Iowa el viernes.
El tornado EF3 confirmado, con vientos de al menos 150 millas por hora, que golpeó el área de Union Lake en Michigan, subraya la creciente amenaza de tormentas poderosas al comienzo de la temporada de clima severo primaveral. Con la amenaza de tormentas continuando en varios estados el sábado, las autoridades advierten que la situación sigue siendo peligrosa.
Lo que debes saber
Tres personas murieron y 12 resultaron heridas en el área de Union Lake, en el sur de Michigan, según la Oficina del Sheriff del Condado de Branch. A unas 80 kilómetros al suroeste, un niño de 12 años, identificado como Silas Anderson, murió después de ser encontrado por sus padres durante un posible tornado en el condado de Cass. La gobernadora Gretchen Whitmer dijo que declararía el estado de emergencia en los condados de Branch, Cass y St. Joseph. Los equipos de ayuda en caso de desastre están visitando puerta a puerta las áreas de Union City y Three Rivers, ofreciendo comidas y suministros de limpieza.
En Oklahoma, dos personas murieron el viernes cuando un tornado arrasó un tramo de aproximadamente seis kilómetros de destrucción a través del condado de Okmulgee cerca de Beggs, a unos 48 kilómetros al sur de Tulsa. Dos personas más fueron hospitalizadas. Un tornado sospechoso también dañó un edificio en el campus de Tulsa Tech Peoria en el norte de Tulsa.
Dos muertes más se registraron el jueves por la noche cuando una madre e hija murieron después de que su vehículo fuera alcanzado por un tornado sospechoso en el condado de Major, a unos 160 kilómetros al noroeste de Oklahoma City. Las mujeres viajaban cerca de la carretera estatal 60 y 243, al oeste de Fairview, cuando la persona con la que la madre hablaba por teléfono perdió el contacto con ella. Posteriormente, se informó de su desaparición antes de que el Sheriff Tony Robinson confirmara su muerte. El gobernador Kevin Stitt declaró el estado de emergencia en varios condados de Oklahoma para liberar recursos para las áreas afectadas.
Lo que dicen
El gobernador de Oklahoma, Kevin Stitt, escribió en X: “El clima severo golpeó el condado de Major anoche y trágicamente se cobró la vida de una madre y una hija. Estoy orando por la familia mientras superan esta trágica pérdida, así como por todos los afectados por las tormentas”.
Lonnie Fisher, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional (NWS), le dijo a la Associated Press: “Lo más probable es que haya habido tres tornados distintos, pero no estaremos seguros al 100% hasta que terminen la encuesta”.
Lisa Piper, residente del área de Union Lake que grabó el tornado en video: “¡Está levantando casas! Oh, mi corazón late con fuerza. Oh, espero que estén bien”.
Centro de Predicción de Tormentas de la NOAA: “Se esperan tormentas eléctricas dispersas desde la tarde hasta la noche en partes de las Llanuras del Sur y el Centro, hasta los Ozarks y el Medio Oeste”, agregando que el mayor potencial de tornados fuertes y granizo muy grande existe en el este de Oklahoma, Kansas y Nebraska hasta el oeste de Arkansas, Missouri y el sur de Iowa.
Oficina del NWS Norman en X: “Exposición de Conciencia sobre el Clima Severo hoy en Penn Square Mall en OKC de 11 a. M. A 2 p. M. Un par de nuestros meteorólogos del NWS tendrán una mesa allí junto con muchos otros socios que conforman la comunidad meteorológica para promover la seguridad climática. ¡La entrada es gratuita!”
NWS Detroit en X: “Riesgo Marginal de Tormentas Severas Hoy. Las lluvias y tormentas eléctricas afectarán la región esta mañana antes de que sea posible otra ronda entre las 3 p. M. Y las 7 p. M. Existe el potencial de ráfagas de viento dañinas de hasta 60 mph”.
Próximos pasos
Los equipos de emergencia continuaban buscando posibles víctimas adicionales en el área de Union Lake este sábado, mientras trabajaban para despejar las carreteras y evaluar la magnitud total de la destrucción.
Información de la Associated Press contribuyó a este artículo.
