El futuro de 21 jugadoras de la selección nacional femenina de fútbol de Irán quedó incierto el martes, después de que a cinco compañeras de equipo se les concediera asilo en Australia, dejando al resto del equipo la decisión de regresar a un país aún afectado por la guerra.
El equipo iraní llegó a Australia para el torneo antes de que los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán comenzaran el 28 de febrero.
La lista oficial del equipo incluye a 26 jugadoras, además de entrenadores y personal. Si bien las autoridades australianas confirmaron que cinco jugadoras fueron trasladadas por la policía federal a un lugar seguro durante la noche para finalizar las visas humanitarias, los miembros restantes de la delegación no han indicado públicamente si buscarán protecciones similares o regresarán a Irán.
Aunque solo a cinco jugadoras se les concedió asilo, el Ministro del Interior australiano, Tony Burke, dijo que la oferta se extendió a todas las integrantes del equipo.
Australian Home Affairs Minister Tony Burke poses with five Iranian women soccer players who have been granted asylum in Australia, Tuesday, March 10, 2026. (Australia Ministry of Home Affairs)
“No quiero imaginar la dificultad de esa decisión para cada una de las mujeres, pero ciertamente anoche hubo alegría y alivio”, declaró Burke a los periodistas tras firmar los documentos. “La gente estaba muy emocionada de comenzar una vida en Australia”.
“Estas mujeres son muy populares en Australia, pero entendemos que se encuentran en una situación terriblemente difícil con las decisiones que están tomando”, añadió. “La oportunidad de hablar con funcionarios australianos seguirá estando ahí si así lo desean”.
La medida se produce después de que el equipo se negara a cantar el himno iraní antes de su primer partido de la Copa Asiática Femenina contra Corea del Sur a principios de la semana pasada, un gesto que algunos interpretaron como una protesta y otros como un luto en medio de la agitación en su país. El equipo cantó y saludó el himno en dos partidos posteriores, incluido el partido final, en el que fue eliminado por Filipinas.
Después de que el equipo fuera eliminado del torneo el fin de semana pasado, se enfrentó a la posibilidad de regresar a un país aún bajo bombardeo. La entrenadora del equipo, Marziyeh Jafari, dijo el domingo que las jugadoras “quieren regresar a Irán lo antes posible”.
Fuera del hotel del equipo en la Gold Coast australiana el martes, se produjo una breve conmoción cuando los manifestantes se reunieron cerca de un autobús blanco que se creía que transportaba a las jugadoras. Algunos manifestantes se arrodillaron o se acostaron frente al vehículo, coreando “Salven a nuestras chicas” y ondeando banderas iraníes anteriores a la revolución, antes de que el autobús partiera minutos después.
Las cinco mujeres a las que se les concedió asilo dijeron que estaban contentas de que se publicaran sus nombres y fotos, según Burke, quien enfatizó que las jugadoras querían dejar claro que no eran activistas políticas.
Iran players during their national anthem ahead of the Women’s Asian Cup soccer match between Iran and the Philippines in Robina, Australia, Sunday, March 8, 2026. (Dave Hunt/AAPImage via AP)
“Anoche pude decirles a cinco mujeres de la selección femenina de fútbol de Irán que son bienvenidas a quedarse en Australia, a estar seguras y a tener un hogar aquí”, dijo Burke en X.
Aún no está claro cuándo partirán el resto de las jugadoras y el personal de Australia o si se presentarán solicitudes de asilo adicionales.
Para la mayoría del equipo, el próximo movimiento conlleva importantes implicaciones personales: equilibrar la familia, la lealtad nacional y la seguridad en medio del conflicto continuo en su país de origen.
“Los australianos se han conmovido por la difícil situación de estas valientes mujeres”, dijo el Primer Ministro Anthony Albanese a los periodistas. “Están seguras aquí y deberían sentirse como en casa”.
“Luego tuvieron que considerarlo y hacerlo de una manera que no presentara ningún peligro para ellas ni para sus familiares y amigos en Irán”, continuó.
La oferta de asilo llegó después de que el presidente estadounidense Donald Trump pidiera el lunes a Australia que concediera asilo a cualquier miembro del equipo que lo deseara.
Trump había criticado a Australia en las redes sociales, diciendo que Australia estaba cometiendo un “terrible error humanitario” al permitir que el equipo fuera “obligado a regresar a Irán, donde probablemente serán asesinadas”.
Supporters react towards a bus transporting Iranian woman players following their Women’s Asian Cup soccer match against the Philippines on the Gold Coast, Australia, Sunday, March 8, 2026. (Dave Hunt/AAP Image via AP)
“Estados Unidos las recibirá si ustedes no lo hacen”, dijo Trump, a pesar de los esfuerzos de su administración por limitar el número de inmigrantes en los Estados Unidos que puedan recibir asilo por motivos políticos.
Pocas horas después, Trump elogió a Albanese en otra publicación.
“¡Está trabajando en ello! Ya se ha atendido a cinco, y el resto está en camino”, escribió Trump.
Albanese dijo que Trump lo había llamado para tener “una conversación muy positiva” sobre el tema. El primer ministro dijo que explicó “las acciones que habíamos emprendido en las últimas 48 horas” para apoyar a las mujeres.
The Associated Press contribuyó con este informe.
