Volkswagen, el mayor fabricante de automóviles de Europa, planea recortar 50.000 empleos para finales de la década, en respuesta a la caída de las ventas en China y Norteamérica, así como a los aranceles punitivos impuestos por Estados Unidos bajo la administración de Donald Trump.
El grupo, que incluye diez marcas, entre ellas las de lujo Porsche y Audi, ha anunciado que los recortes afectarán a toda la empresa, principalmente en Alemania, como parte de una reestructuración ante un clima económico global cada vez más incierto.
La compañía ya había alcanzado un acuerdo con los sindicatos alemanes a finales de 2024 para reducir 35.000 puestos de trabajo para 2030, en parte a través de la jubilación y otras salidas del personal.
Volkswagen reveló estos planes actualizados al anunciar una caída del 54% en sus beneficios antes de impuestos. El grupo también ha estado reduciendo sus objetivos de producción de vehículos eléctricos (VE) en los últimos meses, incluso en su fabricante italiano de superdeportivos, Lamborghini.
La compañía advirtió que la inestabilidad global afectaría negativamente a sus perspectivas, especialmente debido al entorno macroeconómico, las incertidumbres en torno a las restricciones comerciales internacionales y las tensiones geopolíticas. Esto, a su vez, aumentaría la intensidad de la competencia y la volatilidad en los mercados de materias primas, energía y divisas.
Oliver Blume, director ejecutivo del Grupo Volkswagen, señaló que, si bien la guerra en Irán no está afectando a la cadena de suministro de Volkswagen, podría influir en la demanda de sus marcas premium Audi y Porsche.
“Estamos viendo lo volátil y frágil que es nuestro mundo, con nuevos problemas que surgen cada mes”, afirmó Blume, señalando un posible impacto negativo en las ventas debido al conflicto en la región, donde los volúmenes son modestos pero los márgenes son altos.
La caída de los beneficios, hasta 8.900 millones de euros (6.600 millones de libras esterlinas), se atribuyó en gran medida a los aranceles estadounidenses, así como a un cambio de estrategia costoso en Porsche, que ha pospuesto su transición a los vehículos eléctricos debido a la falta de demanda.
El beneficio operativo de Porsche casi desapareció en 2025, cayendo un 98% hasta los 90 millones de euros.
Incluso antes de que Trump impusiera aranceles a los fabricantes de automóviles extranjeros el año pasado, Volkswagen ya estaba luchando con una demanda estancada en Europa y los costos de invertir en vehículos eléctricos a pesar de la insuficiente demanda y la infraestructura inadecuada.
La competencia interna erosionó la cuota de mercado del grupo en China, el mayor mercado automovilístico del mundo. Blume anunció “la mayor campaña de productos de nuestra historia” allí para intentar recuperar clientes.
“Después de tres años intensos de reajuste dentro del Grupo Volkswagen, estamos viendo progresos tangibles”, dijo Blume. “Al mismo tiempo, estamos operando en un entorno fundamentalmente diferente”.
Arno Antlitz, director financiero, declaró que, en un contexto desafiante, Volkswagen pretende “mantener nuestros vehículos de combustión interna tecnológicamente competitivos, seguir invirtiendo en vehículos eléctricos innovadores y las últimas soluciones de software para nuestros clientes, y ampliar nuestra presencia regional, especialmente en Estados Unidos”.
“Solo podemos lograr esto si seguimos reduciendo rigurosamente los costos, aprovechando las sinergias del grupo, reduciendo la complejidad y, por lo tanto, aumentando de forma sostenible la rentabilidad”, añadió.
Por su parte, el fabricante de automóviles francés Renault anunció que para 2030 los vehículos eléctricos e híbridos representarán la totalidad de sus ventas en Europa.
“Para 2030, la marca pretende… el 100% de las ventas eléctricas en Europa y el 50% fuera de Europa”, informó la compañía.
Las ventas de vehículos eléctricos incluirán coches híbridos, que están permitidos en virtud de las concesiones otorgadas por la UE a principios de año para ayudar a las empresas automovilísticas a alcanzar los objetivos de cero emisiones netas y a desarrollar coches pequeños en sus gamas de vehículos eléctricos.
La empresa anunció que planea desarrollar su nueva plataforma de vehículos eléctricos junto con Google, basada en la tecnología Android.
Renault afirmó que el objetivo es que el 90% de las funciones del vehículo puedan actualizarse de forma remota, reduciendo el tiempo de implementación de las actualizaciones, y que los vehículos puedan soportar una carga ultrarrápida en tan solo 10 minutos.
Reuters contribuyó a este reportaje
