Los UConn Huskies, dirigidos por Dan Hurley, se preparan para otro intento en el Torneo de la NCAA, pero antes deberán afrontar el Torneo de la Big East esta semana en el Madison Square Garden.
El equipo ha demostrado destellos de calidad a lo largo de la temporada, con victorias sobre rivales como Kansas y BYU fuera de su conferencia, y una contundente victoria en casa el mes pasado contra St. John’s Red Storm. Recientemente, sufrieron una decepcionante derrota en la carretera contra los Marquette Golden Eagles, poniendo fin a su temporada regular.
A pesar de algunas derrotas, UConn sigue siendo uno de los mejores equipos de la Big East, asegurando el puesto número 2 en el próximo torneo después de perder solo tres partidos de conferencia.
Sin embargo, una reciente actualización del entrenador Hurley ha traído malas noticias para sus aspiraciones de ganar el Torneo de la Big East y podría afectar su desempeño en el Campeonato Nacional.
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Joe Arruda, reportero de UConn para el Hartford Courant, compartió recientemente la actualización de Hurley sobre el estado del alero Jaylin Stewart, un miembro valioso de la alineación de los Huskies. Según Hurley, Stewart no estará disponible para jugar en el Torneo de la Big East, pero el entrenador espera que esté “en condiciones de jugar” en la primera ronda del Torneo de la NCAA.
Mientras el Torneo de la Big East se desarrolla esta semana para determinar al campeón de la conferencia, el Torneo de la NCAA es la situación más importante. Actualmente, se proyecta que UConn sea el cabeza de serie número 2 en la selección, y sigue siendo uno de los equipos que se perfilan como contendientes para ganar el campeonato.
Una de las claves de los exitosos campeonatos de UConn ha sido la profundidad de su banquillo, con un gran número de jugadores talentosos que Hurley puede rotar según sea necesario. Stewart ha sido valioso en este sentido en muchos partidos, aunque no siempre haya acumulado grandes números en las estadísticas como sus compañeros.
Hurley calificó la ausencia de Stewart como una “gran pérdida”, lo que aumentará los minutos del titular Alex Karaban. También dijo que deben hacer que el base suplente Malachi Smith se involucre más en los partidos.
Stewart, un alero de 1,98 metros y 102 kilogramos, ha estado ausente en los últimos partidos de los Huskies debido a una lesión de rodilla. Su última aparición fue en la victoria del equipo por 73-63 en Villanova el 21 de febrero, donde anotó dos triples para seis puntos y capturó tres rebotes en sus 13 minutos de juego.
Dio un paso adelante en los importantes partidos del equipo contra rivales fuera de la conferencia, Arizona y Texas, contribuyendo con 10 puntos en cada partido. Su ausencia podría ser un factor desafortunado en la posible participación de UConn en la March Madness.
Si bien Hurley ha encontrado formas de dirigir a sus equipos a la victoria incluso con jugadores lesionados, tener un jugador adicional como Stewart para reemplazar a los jugadores con faltas o que necesitan descansar siempre es de gran ayuda.
UConn comenzará su participación en el Torneo de la Big East el jueves por la noche contra el ganador del partido de primera ronda del miércoles entre Xavier y Marquette.
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