BURNSVILLE, N.C. — La Blue Ridge Parkway, una de las carreteras escénicas más emblemáticas de Carolina del Norte, se espera que se reabra completamente a finales de 2026, según informaron líderes del parque.
Desde septiembre de 2024, varias decenas de millas de la carretera han permanecido cerradas debido a los daños causados por el huracán Helene. Las autoridades indicaron que se espera que las reparaciones del tramo comprendido entre Linville Gorge y Mount Mitchell State Park se completen a finales de este año.
Una vez finalizadas estas obras, se iniciarán otros proyectos, incluyendo la reparación de senderos y la eliminación de escombros.
El martes, la Superintendente de la Blue Ridge Parkway, Tracy Swartout, presentará una actualización del parque que incluirá los plazos para la reparación completa de la carretera tras los daños ocasionados por Helene.
29 CONDADOS APOYAN LAS REPARACIONES DE LA BLUE RIDGE PARKWAY Y UN PLAN DE UNIDAD ESTRATÉGICA
Mientras tanto, los funcionarios de turismo de los condados locales, así como las organizaciones sin fines de lucro con sede en la zona que trabajan en beneficio de la Blue Ridge Parkway, están ayudando a los turistas con desvíos alrededor de la carretera en los condados de Mitchell, Yancey y Avery.
Claudia Honeycutt, propietaria de Mountain Time on Main Street, una tienda de regalos, ropa y calzado en Burnsville, lleva nueve años en el negocio.
“Definitivamente ha sido el peor año que hemos tenido en el negocio”, afirmó Honeycutt, refiriéndose a los 18 meses posteriores al huracán Helene.
Explicó que el cierre de la carretera en la zona ha afectado negativamente a los negocios de la región, ya que ha disminuido el turismo y el tráfico de visitantes. El cierre del tramo de Mt. Mitchell ha sido especialmente perjudicial para los comercios de Burnsville.
La fundación sin fines de lucro Blue Ridge Parkway Foundation ha creado un navegador en línea para mostrar a los conductores rutas de desvío alrededor del cierre, junto con paradas turísticas gratuitas y agradables.
“Estamos creando lo que llamamos Detours of Discovery”, dijo Rita Larkin, directora de comunicaciones de la Blue Ridge Parkway Foundation.
La fundación apoya las mejoras de la carretera en las áreas de descanso y los lugares pintorescos. Este año, el enfoque es ayudar a financiar las mejoras de los baños y las instalaciones en Craggy Gardens. Larkin dijo que los mapas de carreteras esperan ayudar a los pueblos más pequeños que se ven afectados por los cierres de la carretera cerca de Mt. Mitchell.
Otro mapa que se está promocionando se llama Mayland Meander. Está diseñado para destacar las atracciones turísticas alrededor de los pueblos, incluyendo Spruce Pine y Little Switzerland, donde los cierres de la carretera también han afectado a los negocios.
“Bare Dark Sky Observatory es un lugar maravilloso”, dijo Sue Wasserman, directora de la Autoridad de Desarrollo Turístico del Condado de Yancey.
El observatorio es un ejemplo de un desvío en un camino menos transitado en el condado de Yancey y parte del mapa Mayland Meander. Wasserman dijo que el observatorio tiene uno de los telescopios más grandes del sureste.
Folletos impresos con el mapa Mayland Meander están disponibles en las tiendas de la zona y en las divisiones de turismo de los condados involucrados, que son Yancey, Avery y Mitchell.
