Una madre australiana vio su solicitud rechazada por Snapchat respecto a la cuenta de su hijo de 14 años, ya que el adolescente había declarado tener 25 años de edad.
Padres de adolescentes que han eludido la prohibición de las redes sociales han sido instados a denunciar las cuentas de sus hijos a las plataformas para que sean eliminadas, pero algunas plataformas no están actuando en consecuencia, según ha revelado Guardian Australia.
Amanda*, una madre de Tasmania, denunció la cuenta de su hijo a Snapchat este mes, indicando que era una cuenta perteneciente a un adolescente menor de 16 años en Australia.
En comunicaciones a las que tuvo acceso Guardian Australia, Snap reconoció la denuncia de Amanda, pero declaró que finalmente no tomó ninguna medida con respecto a la cuenta.
“Como madre, me siento enfadada, decepcionada y, sinceramente, bastante vulnerable por cómo se ha desarrollado este proceso”, dijo Amanda. “Denuncié una cuenta perteneciente a mi hijo de 14 años a través de los canales adecuados y esperaba que un informe claro de un padre fuera suficiente para que la plataforma actuara”.
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El adolescente declaró tener 25 años en la aplicación, y no hubo señales en el comportamiento de la cuenta que indicaran que pertenecía a alguien menor de 16 años, por lo que la cuenta no fue bloqueada, según Snap.
“Investigamos este informe, pero dado que la edad declarada por el usuario es superior a 16 años y todas las señales de edad inferidas apuntaban a una edad superior a 16 años, no pudimos verificar que este usuario tenga menos de 16 años”, declaró un portavoz de Snap a Guardian Australia.
Dado que Snap no examina el contenido de los mensajes, existen señales limitadas en el comportamiento de la cuenta que sugieran que alguien podría ser menor de edad. Si la empresa tuviera que bloquear cualquier cuenta después de un informe que sugiera que el usuario podría ser menor de edad, podría dar lugar a denuncias falsas maliciosas de usuarios de 16 años o más, según Snap.
Un portavoz de eSafety declaró el martes que había recibido comentarios de otros padres en situaciones similares a las de Amanda, que no pudieron eliminar las cuentas de sus hijos.
“eSafety ha recibido informes similares y está interactuando activamente con la industria, incluido Snap, sobre nuestras expectativas de cumplimiento”, dijo un portavoz.
“La guía normativa de eSafety deja claro que eSafety considera que las medidas razonables incluyen proporcionar vías accesibles para que las personas denuncien a posibles titulares de cuentas menores de edad para activar procesos adicionales de verificación de la edad y adoptar un enfoque en capas o en ‘cascada’ a lo largo del recorrido del usuario”.
El portavoz dijo que una plataforma, cuando no se sospecha que un informe sea malicioso, debería exigir que el usuario se someta a alguna forma de verificación de la edad en lugar de confiar en señales de inferencia de la edad anteriores, como la edad declarada o la estimación de la edad facial.
“eSafety está preocupada porque algunas plataformas no están haciendo lo suficiente y estamos avanzando en investigaciones regulatorias”, afirmaron.
En enero, cuando el gobierno federal se mostró ansioso por destacar el éxito de la prohibición de las redes sociales en la eliminación de casi 5 millones de cuentas australianas de 10 plataformas de redes sociales, la comisionada de eSafety, Julie Inman Grant, dijo a los padres que podían denunciar las cuentas de sus hijos directamente a las plataformas.
“Si quieren que las plataformas lo sepan… les hemos pedido específicamente que tengan flujos de información para ello”, dijo. “Esto les permite saber dónde fallaron y luego mejorar sus clasificadores”.
Una encuesta de News Corp realizada esta semana a casi 300 adolescentes de entre 10 y 16 años reveló que el 70% de ellos no habían sido expulsados de las redes sociales cuando la prohibición entró en vigor en diciembre.
El portavoz de Snap dijo que Snapchat había advertido sobre los desafíos técnicos para evitar que los jóvenes usaran las aplicaciones cuando se introdujo la prohibición.
“Este es uno de esos desafíos. Seguimos creyendo que existen mejores soluciones para la verificación de la edad que se pueden implementar en los puntos de entrada principales, como el sistema operativo (SO), el dispositivo o la tienda de aplicaciones”, dijo el portavoz.
“Mientras tanto, seguimos evaluando cada informe que recibimos de usuarios que se cree que tienen menos de 16 años y desactivamos o bloqueamos todas las cuentas que se consideren no conformes”.
Después de las consultas de Guardian Australia, la empresa se puso en contacto con Amanda para que proporcionara documentación de identidad de su hijo, y su cuenta fue cerrada el miércoles.
Amanda dijo que, si bien el gobierno había prometido que la prohibición facilitaría las cosas a los padres, “la realidad de intentar hacer cumplir las normas me ha dejado sintiéndome que la carga se ha trasladado a las familias”.
“Si los gobiernos se toman en serio las normas de edad mínima, ¿deberían exigir a las plataformas que implementen tecnología como la estimación de la edad facial o la verificación continua de la edad en lugar de depender de que los padres denuncien las cuentas y proporcionen una identificación?”
La comisionada de eSafety anunció el mes pasado un estudio que sigue a más de 4.000 adolescentes y padres para medir el éxito de la prohibición en los próximos años.
* Los nombres han sido cambiados
