Houston, Texas – La policía de Houston ha actualizado sus lineamientos internos tras revelaciones periodísticas que expusieron violaciones a sus propias políticas en materia de aplicación de la ley migratoria.
“Estoy increíblemente orgulloso del trabajo que estamos realizando”, declaró el jefe de la policía de Houston, Noe Diaz, durante una conferencia de prensa el miércoles.
Las autoridades policiales de Houston informaron que han modificado los procedimientos para tratar a personas con órdenes de arresto administrativas, luego de dos reportes que indicaban que oficiales del HPD estaban entregando directamente a inmigrantes a agentes del Servicio de Inmigración y Control de Fronteras (ICE). Una orden civil permite a ICE realizar arrestos si la persona no se presenta ante la corte de inmigración o se encuentra en el país sin la documentación correspondiente.
El HPD indicó que verifican la existencia de órdenes de arresto durante operativos policiales rutinarios, como controles de tráfico.
Bajo la nueva política, si se encuentra una orden de arresto administrativa, un sargento debe acudir al lugar para confirmarla antes de contactar a ICE. Una vez que se contacta a inmigración, los agentes de ICE tienen solo 30 minutos para llegar al lugar antes de que la persona sea liberada.
“Esto brinda la oportunidad de actuar sobre la orden sin retirar a nuestros oficiales del servicio para el cual fueron destinados en ese período de tiempo. Además, los oficiales no transportarán a nadie únicamente con el propósito de una orden de arresto administrativa”, explicó Diaz.
El departamento reveló que, en 2025, de las 350,000 denuncias policiales registradas, aproximadamente 220 estaban relacionadas con ICE, y la mitad de esas 220 personas fueron liberadas en el lugar.
El año pasado, 17 personas fueron trasladadas para reunirse con un agente de ICE en una ubicación cercana. El jefe de policía dijo que su objetivo es reducir ese número a cero.
“Siempre trabajaremos para mejorar nuestros procesos y capacitación en beneficio del departamento y, en última instancia, del público al que servimos”, afirmó Diaz.
Si bien el liderazgo de Houston afirma que la ley les exige reportar las órdenes de arresto administrativas, los críticos argumentan que la documentación inadecuada podría poner a las personas en situaciones que cambian sus vidas.
“Los sistemas en los que confiamos, en los que ellos confían, no siempre están actualizados y son defectuosos. Hemos tenido muchas personas que cambian de estatus, y a medida que cambian de estatus, no se actualiza en el registro federal, por lo que para ellos aún pueden tener una orden de arresto administrativa federal pendiente”, señaló Cesar Espinosa, de la organización de derechos de inmigrantes FIEL.
FIEL expresó que esta nueva política debería haber estado en vigor desde el principio.
El alcalde de Houston, John Whitmire, también estuvo presente en la conferencia de prensa del miércoles, donde defendió su gestión del endurecimiento de la política migratoria, agregando que está cumpliendo con la ley estatal y federal.
El jefe Diaz dijo que los dos oficiales que transportaron a personas a funcionarios de inmigración recibieron orientación para comprender la política, y que, en ese momento, no violaron directamente la política del departamento.
ABC13 desconoce qué sucedió con los otros 15 oficiales, quienes, según la policía, hicieron cosas similares.
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