Los precios de los principales metales no ferrosos, como el cobre, el aluminio y el níquel, han experimentado un aumento generalizado en el último año. Recientemente, la incertidumbre geopolítica en Oriente Medio se ha sumado a las preocupaciones sobre la oferta y el aumento de los costos energéticos, intensificando la presión al alza sobre los precios de los metales, según análisis recientes.
Datos de la Corporación de Minas y Recursos Minerales de Corea (KOMIR) y la Bolsa de Metales de Londres (LME), fechados el 11 de marzo, revelan que el precio del cobre ha aumentado aproximadamente un 46%, pasando de 8.825 dólares por tonelada en marzo del año pasado a 12.920 dólares por tonelada en marzo de este año. La tendencia alcista se consolidó en la segunda mitad del año pasado, superando los 9.000 dólares y alcanzando los 11.000 dólares en octubre. El 19 de enero de 2026, el cobre alcanzó su máximo histórico de 13.844 dólares por tonelada.
El aluminio también ha seguido una trayectoria ascendente. El precio al contado, que era de 2.725 dólares por tonelada el 11 de marzo del año pasado, se situó en 3.402,5 dólares por tonelada el 10 de marzo de este año, lo que representa un aumento de alrededor del 24,8%. Después de alcanzar un mínimo de 2.285 dólares el 22 de abril del año pasado, el precio del aluminio comenzó a subir en la segunda mitad del año, superando los 3.000 dólares en diciembre.
El níquel, después de alcanzar un mínimo en la segunda mitad del año pasado, ha mostrado signos de recuperación. Si bien cayó hasta los 14.125 dólares por tonelada en noviembre del año pasado, experimentó un fuerte aumento hasta los 18.450 dólares por tonelada el 9 de enero de este año. Posteriormente, se ha mantenido en un rango de estabilidad, promediando alrededor de 17.000 dólares por tonelada.
El precio del zinc también ha mostrado una tendencia de recuperación. Después de caer a alrededor de 2.500 dólares por tonelada a principios de abril del año pasado, ha subido a unos 3.300 dólares por tonelada en marzo de 2026. En octubre del mismo año, alcanzó un máximo de 3.487 dólares por tonelada, manteniendo niveles superiores a los 3.000 dólares.
El estaño ha experimentado el mayor aumento en su precio. El precio, que se situaba entre 30.000 y 35.000 dólares por tonelada durante la primera mitad del año pasado, comenzó a subir en octubre y alcanzó los 56.600 dólares por tonelada el 22 de enero de este año. Desde entonces, ha fluctuado alrededor de los 50.000 dólares por tonelada, estabilizándose en un rango determinado.
El reciente aumento de los precios de los metales está estrechamente relacionado con la inestabilidad geopolítica en Oriente Medio. Los continuos enfrentamientos militares entre Estados Unidos, Israel e Irán han aumentado la incertidumbre en las cadenas de suministro de materias primas.
El mercado del aluminio es particularmente sensible a la situación en Oriente Medio. La región representa aproximadamente el 8% de la producción mundial de aluminio, y el posible bloqueo del Estrecho de Ormuz interrumpiría tanto la importación de bauxita y alúmina como la exportación de productos terminados.
Los principales productores de aluminio de Oriente Medio también se ven afectados. Alba, un productor de aluminio con sede en Bahrein y una de las refinerías más grandes del mundo, con una producción anual de aproximadamente 1,6 millones de toneladas, ha notificado a algunos de sus clientes la interrupción del suministro. Emirates Global Aluminium (EGA), con sede en los Emiratos Árabes Unidos, también ha expresado su preocupación por las posibles interrupciones en el suministro de materias primas debido a un posible bloqueo del Estrecho de Ormuz.
El mercado del cobre también se ve afectado por la situación bélica. Irán posee importantes reservas de cobre, situándose entre los diez primeros países del mundo en este sentido, y se informa de que su principal mina, Sarcheshmeh, ha detenido sus operaciones debido a las consecuencias de la guerra.
El aumento de los precios de la energía también contribuye al aumento de los precios de los metales. El cobre, debido a su alto consumo de energía durante el proceso de extracción y refinación, ve cómo sus costos de producción aumentan significativamente con el aumento de los costos energéticos.
De hecho, el temor a un bloqueo del Estrecho de Ormuz ha provocado un fuerte aumento de los precios del GNL. El precio de futuros del GNL en el mercado holandés TTF subió aproximadamente un 85% en dos días, superando los 60 euros por MWh, mientras que el índice de referencia del GNL en el noreste de Asia, JKM, alcanzó los 15 dólares por millón de BTU.
※ Este artículo fue elaborado en colaboración entre un periodista y el ‘Asistente de Noticias con IA’ desarrollado por Energy Economic News con el apoyo de la Fundación para el Fomento de la Prensa de Corea. Ofrecemos noticias más fiables combinando la precisión de los datos con la investigación de campo.
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