Backscattered electron images and X-ray elemental mapping images of lunar meteorites NWA 14526 and NWA 14992. Photo: Screenshot from CCTV News.
Un equipo de investigación del Observatorio de Montaña Púrpura (PMO) de la Academia China de Ciencias ha estudiado recientemente dos meteoritos lunares, revelando por primera vez un evento de recarga de magma en la Luna hace aproximadamente 3 mil millones de años. Este hallazgo proporciona evidencia de la evolución térmica tardía de la Luna, según informó China Central Television (CCTV) el jueves.
La investigación fue publicada recientemente en la prestigiosa revista académica internacional Geochimica et Cosmochimica Acta.
Las basálticas lunares jóvenes son objetivos clave para el estudio de la actividad volcánica durante la historia más reciente de la Luna. Hasta ahora, los científicos han creído que, desde su formación, la actividad magmática basáltica en el interior lunar ha implicado principalmente una simple cristalización, careciendo de los procesos dinámicos comúnmente observados en las cámaras de magma de la Tierra. Utilizando técnicas analíticas como la microscopía electrónica de barrido y el microanálisis electrónico de sonda, el equipo de investigación llevó a cabo una investigación detallada de dos meteoritos lunares – NWA 14526 y NWA 14992 – que fueron descubiertos en 2021.
Los resultados muestran que los dos meteoritos son altamente consistentes en su estructura petrográfica, composición mineral, características geoquímicas y edad de cristalización, lo que indica que forman un conjunto emparejado. Ambos ejemplares también exhiben una dicotomía litológica única, compuesta por litologías ricas en magnesio y en hierro. El equipo de investigación cree que esta rara dicotomía litológica fue impulsada por la recarga de magma.
Basándose en estos hallazgos, los investigadores propusieron un modelo de recarga de magma co-genético. Hace alrededor de 3 mil millones de años, el magma rico en magnesio que se había intrudido anteriormente desde el interior de la Luna se cristalizó parcialmente dentro de una cámara de magma. Posteriormente, se inyectó un magma relativamente rico en hierro y más evolucionado, que se mezcló y reaccionó con el magma anterior, produciendo finalmente la coexistencia de las dos litologías.
Este es el primer caso en el que se identifica claramente un proceso de recarga de magma en muestras lunares a nivel mundial.
Los resultados sugieren que, aunque la Luna experimentó un largo período de enfriamiento gradual y perdió progresivamente su “vitalidad” geológica, su interior aún pudo haber mantenido un sistema magmático dinámico durante la etapa tardía de su evolución, hace unos 3 mil millones de años.
Procesos complejos como la recarga y la mezcla de magma aún podrían haber ocurrido, lo que indica que la evolución magmática de la Luna en su “edad media” e incluso “vejez” fue mucho más compleja y prolongada de lo que se pensaba anteriormente.
Global Times
