Este artículo forma parte de una nueva sección mensual titulada Prevención LAB: experiencias globales y soluciones locales, escrita por la experta en gestión de desastres Carmen Grau Vila.
Hace quince años, un potente terremoto en el Pacífico transformó la vida de miles de personas en Japón, el país históricamente más propenso a este tipo de fenómenos. El seísmo paralizó la costa este del archipiélago y afectó a millones de habitantes. Fue un viernes difícilmente olvidable.
El posterior tsunami arrasó decenas de playas y devastó el sector agrícola y pesquero de la región norte, Tohoku, causando casi veinte mil víctimas mortales. A pesar de las alertas y la rápida respuesta de la población, que siguió los protocolos de evacuación, el impacto fue devastador.
El accidente nuclear en la central de Fukushima supuso un desafío sin precedentes para la nación. Se cuestionó la política energética, se abandonaron pueblos enteros debido a la radiación y la recuperación sigue siendo incierta. De las 470.000 personas evacuadas, aún 27.000 no pueden regresar a sus hogares.
La experiencia de aquel día es difícil de describir, ya que se extendió durante meses e incluso años. Fue un periodo de perplejidad y aprendizaje continuo. Marcó mi trayectoria profesional, especialmente tras haber nacido en una comarca valenciana susceptible a inundaciones y trabajar en diversos países de América Latina, también afectados por inundaciones y sismos. En Japón observé un verdadero laboratorio de experiencias en gestión de desastres, aplicable a otros territorios.
Si bien la reconstrucción japonesa se ha medido en términos de infraestructuras, datos económicos y una inversión de billones de yenes, el sufrimiento humano es incalculable. Sin embargo, la historia japonesa demuestra que la gobernanza del riesgo a largo plazo es viable y puede salvar vidas, a través de la prevención y la mitigación.
En mis visitas a las comunidades de Tohoku afectadas en 2011, me encuentro con supervivientes que, con generosidad, desean transmitir sus enseñanzas. Nos advierten sobre la necesidad de conocer mejor nuestros territorios, identificar vulnerabilidades y capacidades en situaciones de emergencia, y estar preparados para lo que pueda ocurrir. transmitir enseñanzas
En València, he encontrado intenciones similares en los pueblos afectados por la dana de 2024. Si la ciudadanía valenciana ha aumentado su conciencia sobre el riesgo y demanda seguridad, las instituciones deben responder con una estrategia integral que proteja todo el territorio. ¿Por qué no aprovechar esta conciencia y adoptar una visión a largo plazo para construir comunidades más preparadas?
Con motivo del 15 aniversario del triple desastre en Japón, la investigadora Julia Gerster, de la Universidad de Tohoku, analiza en el periódico Japan Times las lecciones que dejó este suceso y la importancia de continuar investigando. Destaca cómo la experiencia japonesa en preparación y reconstrucción ha trascendido fronteras, impactando en el sureste asiático, América Latina y Europa.
Gerster cita mi trabajo reciente en España como ejemplo de cómo se están “traducido las experiencias japonesas para Europa”. Basándome en conocimientos de prevención, en València he enfatizado la importancia de realizar simulacros, reforzar los mapas de riesgos y los centros de evacuación, establecer protocolos para evacuar a las personas más vulnerables y considerar la perspectiva de género en la gestión. Todas estas son lecciones derivadas del triple desastre de 2011, fruto de años de observación y trabajo de campo con un gran equipo.
Ante el aumento de inundaciones y tormentas en Europa, la preparación técnica no es suficiente; es fundamental crear conciencia sobre el riesgo. La gestión humana debe complementarse con la técnica. Mientras debatimos sobre cómo mejorar nuestros sistemas de alerta temprana, olvidamos que países como Alemania, Italia, Portugal y España tienen sociedades envejecidas, lo que supone un nuevo desafío ante el cambio climático y los futuros desastres. Aprender de países con más experiencia, como Japón, nos permite ahorrar tiempo y recursos identificando las mejores prácticas.
El cambio climático y los fenómenos extremos nos obligan a aprender de la experiencia internacional. Mientras Japón conmemora 15 años de un desastre que marcó las políticas globales de gestión del riesgo, Europa debe tomar nota para fortalecer sus estrategias, y València tiene la oportunidad de reconstruirse mirando hacia el futuro, haciendo de la preparación una nueva realidad.
