Nuevas guías para el manejo del colesterol recomiendan una prevención más agresiva y un tratamiento más temprano, incluyendo la recomendación de que todos los adultos se realicen una prueba única de lipoproteína(a), un marcador de riesgo genético de enfermedad cardíaca.
La American Heart Association y el American College of Cardiology publicaron las guías actualizadas el viernes, que tienen como objetivo ampliar las herramientas que utilizan los médicos para evaluar el riesgo cardiovascular. La enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte en hombres y mujeres en los Estados Unidos.
“Sabemos que el 80% o más de las enfermedades cardiovasculares se pueden prevenir y que el colesterol LDL elevado, a veces denominado ‘colesterol malo’, es una parte importante de ese riesgo”, escribió el Dr. Roger Blumenthal, cardiólogo de Johns Hopkins en Baltimore y presidente del comité de redacción de las guías, en un comunicado.
Pero conocer solo los niveles de colesterol LDL puede no ser suficiente, dijo Blumenthal. Medir biomarcadores adicionales, escribió, “puede proporcionar una imagen más completa del riesgo cardiovascular de una persona y ayudar a tomar decisiones sobre si se necesita terapia para reducir los lípidos antes.
Entre las nuevas recomendaciones se encuentra una prueba única de lipoproteína(a) para todos los adultos. Esta es una simple prueba de sangre que está ampliamente disponible y, cada vez más, muchos médicos de atención primaria la ofrecen como parte de la atención preventiva.
Debido a que la lipoproteína(a) está determinada genéticamente y es relativamente estable a lo largo de la vida, la prueba normalmente solo necesita realizarse una vez, idealmente a principios de la edad adulta. Los niveles elevados señalan un riesgo hereditario de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y otras afecciones cardiovasculares.
Las guías también abogan por un uso más amplio de la puntuación del calcio coronario, que es un escaneo no invasivo que mide la placa calcificada en las arterias. También alientan a los proveedores de atención médica a utilizar una herramienta de evaluación de riesgos llamada PREVENT, que puede proyectar el riesgo de enfermedad cardíaca de un paciente a 10 y 30 años para ayudar a guiar las decisiones sobre el inicio de la medicación.
Los medicamentos para reducir el colesterol, conocidos como estatinas, siguen siendo el tratamiento de primera línea para el colesterol alto. Bajo el nuevo marco, se podría considerar la medicación incluso para pacientes con riesgo relativamente bajo, si su perfil de riesgo de por vida lo justifica.
“Este es un cambio radical”, dijo el Dr. Steven Nissen, cardiólogo preventivo de la Clínica Cleveland. “Lo que cuenta es el riesgo de por vida de una persona”.
“Estas nuevas guías resultarán en que más personas sean tratadas antes”, agrega Nissen. Dado que existen versiones genéricas disponibles para todos los tipos principales de estatinas, los medicamentos son relativamente económicos. Nissen dice que paga alrededor de $3 al mes por su receta de estatinas.
Se estima que el 25% de los adultos en los EE. UU. Tienen niveles altos de colesterol de lipoproteínas de baja densidad, o LDL, lo que aumenta el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Nissen dice que las guías afectarán a millones de personas y conducirán a que muchos más sean tratados con estatinas y otros medicamentos que pueden reducir el colesterol LDL. Destaca que un enfoque preventivo más temprano e intensivo podría conducir a una reducción significativa de los ataques cardíacos, los accidentes cerebrovasculares y las enfermedades cardiovasculares en general.
Las guías también enfatizan los beneficios de modificar los comportamientos y hábitos cotidianos, incluida la actividad física regular, evitar los productos de tabaco y hábitos de sueño saludables. “La piedra angular de la buena prevención cardíaca es la dieta y el ejercicio”, dice Leslie Cho, cardióloga preventiva de la Clínica Cleveland.
Las guías se publican en la revista Circulation y en JACC, el Journal of the American College of Cardiology.
