SÃO PAULO — El camino hacia la próxima Copa del Mundo se ha complicado aún más para Neymar tras una actuación discreta con el Santos en un empate 1-1 en casa contra su rival, Corinthians, en un partido de la liga brasileña el domingo.
Este encuentro fue el último para Neymar antes de que el entrenador de Brasil, Carlo Ancelotti, anuncie su convocatoria para dos partidos amistosos clave el lunes.
Neymar es el máximo goleador histórico de Brasil, con 79 goles.
Los partidos de Brasil contra Francia y Croacia en Estados Unidos serán, a su vez, los dos últimos encuentros antes de que Ancelotti anuncie su plantilla final en mayo para la Copa del Mundo, que se disputará del 11 de junio al 19 de julio.
La actuación del Neymar, de 34 años, contra el Corinthians se produjo después de que se perdiera un partido al que asistió el entrenador brasileño.
Memphis Depay abrió el marcador el domingo para el Corinthians en el minuto 19 en el Estadio Vila Belmiro. Gabriel Barbosa igualó el marcador cuatro minutos después.
La mejor oportunidad de Neymar en el partido del domingo fue un cabezazo en la segunda mitad que pasó cerca del poste. El delantero del Santos tuvo dificultades para regatear y no disparó a puerta.
Dos miembros del personal de la confederación de fútbol brasileña asistieron al partido en Santos, según informó el club.
“Deseo volver a la selección y jugar en la Copa del Mundo, pero eso no depende de mí”, declaró un decepcionado Neymar a los periodistas tras el partido en Santos. “Ya sea que esté allí o no, siempre animaré a Brasil”.
Ancelotti ha declarado que solo llevará a jugadores que estén al 100% de forma física al torneo en Estados Unidos, México y Canadá. También ha sugerido que algunos jugadores no necesitan ser probados, lo que mantiene a Neymar con algunas esperanzas de formar parte de la plantilla final, incluso si no es seleccionado para los próximos dos amistosos.
Neymar sufrió una lesión de ligamento cruzado anterior en octubre de 2023 y se sometió a otra cirugía de rodilla en diciembre. Ha jugado menos de 10 partidos con el Santos este año, pero también ha mostrado destellos de lo que aún podría aportar a Brasil.
En febrero, entró en el top 10 de los máximos goleadores históricos del club Santos tras marcar dos goles en una victoria por 2-1 contra Vasco da Gama en la liga brasileña.
Los aficionados de Neymar temen que su decisión de perderse un partido contra Mirassol el martes, en otro partido de la liga brasileña, pueda haberle dejado fuera de su cuarta Copa del Mundo consecutiva.
Informes de los medios locales indicaron que Ancelotti no fue informado sobre la ausencia del delantero hasta unas horas antes del partido en el Estadio José Maria de Campos Maia, con capacidad para 19.000 espectadores.
