La escalada del conflicto incluye ofensivas en Ras Laffan y tensiones en el campo de South Pars, con un impacto notable en los precios del petróleo y un aumento de la crisis en Oriente Medio.
Donald Trump amenazó con destruir los campos de gas de Irán si Teherán persiste en los ataques contra Catar, el segundo mayor exportador mundial de gas natural licuado, en una escalada de la crisis que provocó un nuevo aumento en los precios del petróleo este jueves 19 de marzo.
Si Irán “decide de manera imprudente atacar” a Catar, Estados Unidos, “con o sin la ayuda y el consentimiento de Israel, destruiría masivamente la totalidad del Campo de Gas de South Pars”, escribió el presidente estadounidense en su plataforma Truth Social.
Trump también confirmó que el ataque del miércoles contra el campo de gas iraní en el Golfo fue responsabilidad de Israel y que Washington “no tenía conocimiento” de la acción.
En represalia, Irán atacó el miércoles la zona de Ras Laffan, en Catar, el complejo industrial y puerto de exportación de gas natural licuado (GNL) más grande del mundo, y volvió a atacar el lugar este jueves.
La empresa estatal de energía de Catar, QatarEnergy, informó de “daños considerables” en la madrugada del jueves, pero los incendios provocados por el ataque fueron controlados, según el Ministerio del Interior, que no informó de víctimas.
Catar es el segundo mayor exportador mundial de GNL. El Ministerio de Relaciones Exteriores del país lamentó que los ataques en la región “han superado todas las líneas rojas al tener como objetivo a civiles, así como instalaciones civiles y vitales”.
Por su parte, Abu Dabi, en los Emiratos Árabes Unidos, también cerró una planta de procesamiento de gas natural tras la caída de restos de misiles interceptados.
Este nuevo episodio de la guerra, iniciada el 28 de febrero por la ofensiva de Israel y Estados Unidos contra Irán, provocó un aumento en los precios del petróleo, llevando el barril de Brent a una cotización de más de 112 dólares este jueves.
Los temores de una propagación del conflicto a todo Oriente Medio han aumentado y Arabia Saudita anunció que “se reserva el derecho” de responder militarmente a Irán, que ataca regularmente su territorio con drones y misiles.
Corredor seguro
El bloqueo por parte de Irán del estratégico Estrecho de Ormuz, por donde pasa el 20% del petróleo y del gas mundiales, sigue siendo el centro de atención.
Al sur del estrecho, en el Golfo de Omán, un buque fue alcanzado este jueves por un “proyectil desconocido” y se declaró un incendio a bordo, según la agencia marítima británica UKMTO. Otro buque fue impactado en la costa de Ras Laffan, en Catar, según la misma fuente.
La Organización Marítima Internacional (OMI) se reúne en carácter de urgencia este jueves en Londres para exigir la implementación de un corredor marítimo seguro para la salida de los buques bloqueados en el Golfo.
El organismo de la ONU responsable de la seguridad marítima calcula que 20.000 marineros esperan actualmente a bordo de 3.200 buques cerca del Estrecho de Ormuz.
Al igual que en la Reserva Federal (Fed, banco central estadounidense), el fuerte aumento de los precios de la energía debido a la guerra dominará la reunión de este jueves del Banco Central Europeo (BCE), que teme consecuencias sobre la inflación y el crecimiento.
El presidente de Francia, Emmanuel Macron, pidió una moratoria de los ataques contra las instalaciones de energía, tras una conversación con Trump y con el emir de Catar, Tamim bin Hamad al Thani.
“Las poblaciones civiles y sus necesidades esenciales, así como la seguridad del suministro de energía, deben ser preservadas de la escalada militar”, declaró Macron.
En casi tres semanas, la guerra ha dejado más de 2.200 muertos, según las autoridades, principalmente en Irán y Líbano, el segundo frente de batalla del conflicto, donde las fuerzas de Israel enfrentan al movimiento pro-Irán Hezbollah.
*AFP
