El grupo de K-pop BTS lanzó un nuevo álbum este viernes, un trabajo que refleja la madurez de la banda y sus raíces coreanas, generando gran expectación de cara a su concierto de regreso al aire libre en el corazón de Seúl.
El concierto del sábado por la noche, que se espera que atraiga a alrededor de 260.000 personas, marcará el primer regreso de BTS a los escenarios después de una pausa de casi cuatro años, tiempo durante el cual todos los siete miembros cumplieron con el servicio militar obligatorio en Corea del Sur. Este evento precede a una gira mundial de 82 fechas.
“Reflexionamos profundamente sobre nuestra identidad y la mejor manera de expresarnos auténticamente a través de toda nuestra música y presentaciones”, declaró Jimin, miembro de BTS, antes del lanzamiento de su quinto álbum de estudio.
“Como extensión de este proceso, también revisamos la importancia de nuestros orígenes como un grupo compuesto íntegramente por miembros coreanos”, añadió en un comunicado.
El álbum Arirang, de 14 canciones, que comienza con “Body to Body” y termina con “Into the Sun”, toma su nombre de una canción folclórica sobre el anhelo y la separación, a menudo considerada el himno no oficial de Corea del Sur.
El tráiler animado parece inspirarse en la historia de estudiantes coreanos cuya interpretación de la canción fue grabada por la antropóloga estadounidense Alice Fletcher en un fonógrafo de cilindro en Washington en 1896.
Mientras suena la melodía, el tráiler muestra a los estudiantes navegando hacia Estados Unidos antes de cortar a BTS en el Palacio Gyeongbokgung de Seúl, el telón de fondo del concierto del sábado.
La expectación ha crecido en Seúl, con hoteles agotados y miles de personas llegando de todo el mundo, lo que demuestra la inmensa popularidad de este grupo galardonado que canta principalmente en coreano.
BTS es la vanguardia musical de la ola cultural coreana, que incluye películas ganadoras de premios Oscar como *Parasite* y *KPop Demon Hunters*, dramas de éxito como *Squid Game*, la autora ganadora del Premio Nobel Han Kang, alimentos y cosméticos promocionados por personalidades como Kylie Jenner.
En Seúl, las calles están adornadas con carteles morados y azules que dicen “Bienvenidos BTS + ARMY”, en referencia al fandom del grupo. Se venden sudaderas, billeteras y figuras de BTS en nuevas tiendas pop-up y tiendas de conveniencia.
Mara Cristia Yao y Rodessa Ericka Bonon, fans de Filipinas, viajaron a Seúl aunque no pudieron conseguir entradas para el concierto del sábado.
“Simplemente vamos a venir a esta área de todos modos. Estamos averiguando dónde posicionarnos mañana”, dijo Yao, después de tomarse fotos con su amiga cerca de la Plaza Gwanghwamun, donde se está instalando el gran escenario.
Se espera que BTS interprete el nuevo álbum en el concierto, que, según los informes, grabaron en Los Ángeles.
Grace Kao, profesora de sociología en la Universidad de Yale, señaló que, si bien el álbum presenta colaboraciones con compositores y productores occidentales, el título sirve para “recordar a los fans internacionales que BTS es, ante todo, un grupo coreano”.
“Están mirando hacia el futuro, pero recordándoles a los fans y a sí mismos su historia”, añadió.
Este regreso también sigue nuevas experiencias para los miembros de la banda, que ahora tienen entre 28 y 33 años. Cuatro cumplieron con su servicio militar en estaciones cerca de la frontera fuertemente fortificada con Corea del Norte, conocida por sus alambres de púas, inviernos fríos y entrenamiento intenso.
BTS “regresará más fuerte y listo para continuar su viaje”, dijo Loukia Kyratzoglou, una fan griega.
Después de visitar la Casa Blanca, lanzar álbumes en inglés de gran éxito y actuar en lugares famosos de todo el mundo, el grupo ha elegido un escenario histórico en su país de origen para este concierto de regreso.
La extensa Plaza Gwanghwamun de Seúl, cerca del emblemático Palacio Gyeongbokgung, es un área que ha sido testigo de siglos de historia, incluidas importantes protestas políticas en 2025.
Además de los presentes en Seúl, en medio de una gigantesca operación de seguridad, millones más probablemente verán el concierto a través de una transmisión en vivo de Netflix a alrededor de 190 países.
Este nuevo álbum “se siente como una carta de amor a su país de origen”, dijo Jeff Benjamin, columnista de K-pop de Billboard. “Creo que serán recordados de la misma manera que recordamos a los Beatles o a Michael Jackson: no solo como artistas que encabezan las listas de éxitos, sino como artistas en términos de los cuales la industria calcula el tiempo en términos de ‘antes’ y ‘después’.”
