En 2014, Amazon lanzó su primer teléfono inteligente, con la esperanza de competir con Apple y Samsung. Sin embargo, el «Fire Phone», un proyecto supervisado directamente por Jeff Bezos, fue retirado del mercado poco más de un año después, convirtiéndose en uno de los fracasos más notorios de Amazon. Ahora, Amazon se prepara para lanzar un nuevo teléfono, según ha revelado en exclusiva Reuters.
Cuatro fuentes familiarizadas con el asunto han declarado a Reuters que el nuevo esfuerzo, conocido internamente en Amazon como «Transformer», se está desarrollando dentro de la unidad de dispositivos y servicios de la compañía. El teléfono se concibe como un posible dispositivo de «personalización móvil» que podría sincronizarse con el asistente de voz Alexa y servir a los clientes de Amazon a lo largo del día, facilitando el acceso a sus servicios, como el comercio electrónico, según las fuentes.
Esta iniciativa representa el último capítulo de un esfuerzo de varios años para materializar la visión de Bezos, una asistente digital omnipresente y controlada por voz, similar al ordenador controlado por voz de la serie de ciencia ficción «Star Trek».
Bezos imaginó un teléfono inteligente centrado en las compras, capaz de competir con Apple ofreciendo comodidad en la entrega y descuentos a través de la suscripción Prime. Al mismo tiempo, Amazon podría haber obtenido una gran cantidad de nuevos datos de los usuarios, disponibles únicamente combinando los teléfonos móviles con el historial de compras y las preferencias de contenido.
El precio del nuevo teléfono inteligente de Amazon aún es desconocido
Reuters no ha podido determinar algunos detalles sobre el futuro teléfono inteligente, como su precio de venta previsto, los ingresos que Amazon espera generar con su venta o la cantidad de dinero que ha destinado al equipo que trabaja en el proyecto.
El calendario para el proyecto «Transformer» tampoco está claro, y las fuentes advierten que podría ser cancelado si la estrategia general de la compañía cambia o por razones financieras.
Tal como se ha diseñado hasta ahora, las nuevas funciones de personalización del teléfono facilitarían las compras en Amazon.com, la visualización de Prime Video, la escucha de Prime Music o la solicitud de comida a través de socios como Grubhub.
Un punto central del proyecto «Transformer» ha sido la integración de capacidades de inteligencia artificial (IA) en el dispositivo. Esto podría eliminar la necesidad de las tiendas de aplicaciones tradicionales, que requieren la descarga y el registro antes de su uso.
El asistente de voz Alexa, que ha experimentado una modernización de varios años centrada en la IA antes de su relanzamiento el año pasado, se considera dentro de la compañía como un elemento crítico para los servicios orientados al consumidor.
Según las fuentes, el nuevo teléfono inteligente es otro intento de Amazon de acelerar el uso de la IA por parte de los clientes, ya sea en el dispositivo o a través de Alexa.
El fracaso del «Fire Phone»
La primera incursión de Amazon en el mercado de los teléfonos inteligentes, en 2014, incluía características como una herramienta de compra basada en la cámara, que reconocía productos, los encontraba a la venta en Amazon.com y los añadía a las cestas de compra de los clientes.
El «Fire Phone», con su propio sistema operativo «Fire OS», no disponía de aplicaciones populares disponibles en las tiendas de Android e iOS y contaba con un complicado sistema de visualización 3D con múltiples cámaras que consumía tanta batería que el teléfono se sobrecalentaba con frecuencia.
Amazon ofreció el «Fire Phone» junto con una suscripción gratuita de un año a Amazon Prime, pero las ventas fueron bajas. Amazon redujo el precio de 649 dólares a 159 dólares para los teléfonos desbloqueados y finalmente canceló el proyecto después de 14 meses, registrando una pérdida de 170 millones de dólares por las existencias no vendidas.
Colin Sebastian, analista de la firma financiera R.W. Baird, declaró a Reuters que el fracaso anterior de Amazon con un teléfono inteligente no imposibilita un nuevo intento, pero que lograr el éxito será difícil.
“Amazon tendrá que ofrecer a los consumidores una razón convincente para cambiar de teléfono, y la gente está bastante apegada a las tiendas de aplicaciones existentes”, afirma.
Como ocurrió hace más de una década, Amazon se enfrenta al difícil reto de destronar a los líderes del mercado, Apple y Samsung, que juntos poseían aproximadamente el 40% de las ventas globales el año pasado, según Counterpoint Research, una firma de investigación de mercado centrada en la tecnología.
Además, las entregas de teléfonos inteligentes se encaminan hacia la mayor caída de la historia en 2026, con una disminución del 13% según los analistas de International Data Corporation, debido al aumento de los precios de los chips de memoria que elevan los costes de los dispositivos.
