Un West Coast inspirado logró su primera victoria en 10 meses y rompió una racha de 14 derrotas consecutivas, remontando una desventaja de 30 puntos en el Optus Stadium para sorprender a North Melbourne y ganar por 17 puntos.
El talento juvenil de los Eagles se hizo evidente en un cambio de 10 goles, ya que abrieron el juego en el tercer cuarto con ocho goles, jugando con audacia y un poco de amenaza para construir su propia ventaja de 30 puntos.
EAGLES v KANGAROOS Cobertura completa y estadísticas del partido
La pregunta era si tendrían la compostura para terminar el trabajo, y North los hizo sudar, reduciendo la diferencia a 11 antes de que los Eagles se estabilizaran para ganar 17.9 (111) a 15.4 (94) en solo la segunda victoria de Andrew McQualter como entrenador.
En un día en que las jóvenes estrellas del club brillaron, la selección de pretemporada Milan Murdock añadió un toque de cuento de hadas al marcar el gol decisivo desde 35 metros, provocando masivas celebraciones del equipo en reconstrucción.
Fue la primera victoria de los Eagles desde el triunfo en la décima jornada contra St Kilda la temporada pasada, y la naturaleza de su actuación sugiere que habrá más éxitos en 2026 a medida que el talentoso núcleo joven se desarrolle.
Para North Melbourne, que dejó escapar una ventaja de 30 puntos en el segundo cuarto, la derrota deshace gran parte de la positividad construida en una impresionante victoria por 46 puntos contra Port Adelaide la semana pasada, perdiendo la oportunidad de ganar partidos consecutivos por primera vez desde las dos primeras jornadas de 2023.
La actuación de West Coast fue impulsada por los centrocampistas Harley Reid (30 disposiciones) y Elliot Yeo (19 y dos goles), pero incluyó una amplia lista de contribuyentes, con los aguerridos Deven Robertson y Jack Graham también importantes.
El oportuno lanzamiento de goles de los jóvenes jugadores Willem Duursma, Cooper Duff-Tytler, Archer Reid y Jobe Shanahan, que todos marcaron dos goles, fue crucial en las etapas intermedias, ya que los Eagles capitalizaron su impulso.
El veterano Jamie Cripps marcó tres goles, mientras que el co-capitán Liam Baker regresó de la suspensión para jugar su primer partido de la temporada y añadir dureza y velocidad a la defensa.
El ex jugador de Richmond abandonó el campo al final con una preocupación en el tobillo, mientras que el defensor Harry Edwards fue dado de baja por conmoción cerebral por segunda vez en tres semanas.
Desafiado a ser eficiente y consistente después de su impresionante victoria por 46 puntos contra Port Adelaide, North tomó el control del primer cuarto y construyó una ventaja de 25 puntos aplicando una presión implacable y convirtiendo las frecuentes pérdidas de balón de los Eagles en puntos.
Los Roos fueron más limpios con el balón después de un comienzo complicado y marcaron cinco goles a partir de errores de West Coast, ya que Larkey capitalizó con tres de los suyos en el primer cuarto.
Cuando Cam Zurhaar marcó su segundo gol al comienzo del segundo cuarto, la diferencia era de 30 puntos y las alarmas debían estar sonando en el banquillo de los Eagles.
El equipo local se ajustó, sin embargo, y dio un giro al juego, eliminando los errores, cazando a sus oponentes y compartiendo el balón limpiamente para iniciar una racha de cuatro goles y reducir la diferencia a un punto.
Murdock aportó gran energía al partido, ya que los Eagles entraron 50 veces en el área rival, Cripps marcó dos goles consecutivos, mientras que Archer Reid y Shanahan combinaron bien en el frente de ataque.
Larkey, sin embargo, marcó su cuarto gol después de que el ex Eagle Jack Darling pateara inteligentemente a su favor, extendiendo la ventaja al medio tiempo a siete puntos.
Los Eagles hicieron su gran movimiento en el tercer cuarto, impulsados por la energía y convirtiendo sus oportunidades en un cuarto con ocho goles que los llevó a liderar por 30 al final del período.
Larkey amenazó con robarle el partido a North con dos goles consecutivos en el último cuarto, pero los Eagles se estabilizaron con un disparo de larga distancia de Jake Waterman y el toque final de clase de Murdock.
Además de Larkey, que terminó con seis goles, los Kangaroos fueron mejor servidos por el centrocampista Harry Sheezel (40 disposiciones y ocho despejes) y Luke Davies-Uniacke (32 y seis), mientras que el ruck Tristan Xerri terminó con 44 hitouts y siete despejes en una gran actuación.
Prometedoras incorporaciones marcan sus primeros goles con clase
Solo en el primer cuarto de sus segundos partidos, la emocionante dupla Willem Duursma y Cooper Duff-Tytler abrió su cuenta goleadora, con los novatos marcando goles con clase a 30 minutos de distancia. Duursma abrió el partido con un tiro a 50 metros en el primer minuto, lanzando el balón sin esfuerzo después de un comienzo complicado. Le tocó el turno a Duff-Tytler al final del cuarto, recogiendo un balón en el bolsillo delantero bajo la presión del oponente Toby Pink antes de girar a su hombre y marcar un gol espectacular. Fue una muestra de las emocionantes cualidades de ambos jugadores, con la habilidad de Duursma y la agilidad de Duff-Tytler para un hombre grande como razones importantes por las que fueron elegidos en las posiciones número 1 y número 4 en el último Draft de la AFL.
Preocupación por la conmoción cerebral del defensor de los Eagles
Harry Edwards ha entrado en los protocolos de conmoción cerebral por segunda vez en tres semanas después de un golpe en la cabeza en el primer cuarto que terminó con su primer partido de la temporada. Edwards recibió un golpe en la cabeza de su compañero de equipo Matt Flynn en una disputa por el balón y cayó inmediatamente, intentando descartar la atención médica antes de volver a caer sobre sus talones cuando finalmente se detuvo el juego. El jugador de 25 años se vio obligado a abandonar el campo lentamente y ahora se perderá el partido de los Eagles contra Port Adelaide el próximo domingo en Adelaide Oval. Su ausencia el domingo obligó a un cambio en la defensa, con Reuben Ginbey jugando como un alto clave sobre el peligroso Nick Larkey. Sandy Brock está marginado por una lesión de tobillo, pero podría presionar para ser seleccionado contra los Power.
WEST COAST 3.1 7.6 15.7 17.9 (111)
NORTH MELBOURNE 7.1 9.1 11.1 15.4 (94)
GOLES
West Coast: Cripps 3, Yeo 2, Shanahan 2, A.Reid 2, Murdock 2, Duursma 2, Duff-Tytler 2, Waterman, Flynn
North Melbourne: Larkey 6, Zurhaar 2, Curtis 2, Powell, O’Sullivan, McDonald, Konstanty, Dovaston
MEJORES JUGADORES
West Coast: H.Reid, Yeo, Shanahan, Robertson, Duursma, A.Reid, Graham, Duff-Tytler
North Melbourne: Larkey, Davies-Uniacke, Sheezel, Xerri, Powell
LESIONES
West Coast: Edwards (conmoción cerebral)
North Melbourne: Logue (muslo)
Público: 47,083 en el Optus Stadium
