NUEVA YORK — Dos personas fallecieron y varias resultaron gravemente heridas cuando un avión regional de Air Canada chocó contra un camión de bomberos en una pista de aterrizaje del aeropuerto de LaGuardia de Nueva York el domingo por la noche, informaron las autoridades.
El piloto y el copiloto murieron en la colisión, que destrozó la nariz del avión, mientras que 39 pasajeros y miembros de la tripulación fueron trasladados a hospitales de la zona, algunos con lesiones graves. La mayoría ya ha recibido el alta, según informaron las autoridades el lunes.
Dos empleados de la Autoridad Portuaria que viajaban en el camión de bomberos también sufrieron heridas que no se consideraron potencialmente mortales, dijo Kathryn Garcia, directora ejecutiva de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, que opera el aeropuerto.
Tanto el piloto como el copiloto tenían su base en Canadá, dijo Garcia durante una conferencia de prensa celebrada el lunes por la mañana.
El aeropuerto permanecerá cerrado hasta al menos las 2 p.m. Del lunes para facilitar la investigación, que está liderada por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB).
El camión de bomberos se dirigía a lo largo de la pista para responder a un incidente separado a bordo de un vuelo de United Airlines, cuyo piloto había informado de “un problema de olor”, dijo Garcia, quien remitió preguntas adicionales sobre la secuencia de eventos que condujeron al accidente a la NTSB.
En el avión, un vuelo de Jazz Aviation operado en nombre de Air Canada, viajaban 72 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación, según un comunicado de la aerolínea. El vuelo había partido del Aeropuerto Internacional Pierre Elliott Trudeau de Montreal, el principal aeropuerto que sirve a Montreal.
Las fotos y los videos de la escena muestran daños importantes en la parte delantera del avión, con cables y escombros colgando del habitáculo destrozado. Cerca, un vehículo de emergencia dañado estaba volcado.
Se utilizaron escaleras para evacuar a los pasajeros del avión a través de las salidas de emergencia del avión, un Bombardier CRJ. El impacto dejó el morro del avión abollado y levantado.
A Port Authority aircraft rescue and firefighting vehicle lays on its side off of runway 4 after colliding with an Air Canada jet after it landed at LaGuardia Airport, Monday, March 23, 2026, in New York. Ryan Murphy/AP hide caption
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Ryan Murphy/AP
En los momentos previos al accidente, se escuchó a un controlador de tráfico aéreo en una transmisión de radio dando permiso a un vehículo para cruzar una parte de la plataforma, y luego intentando detenerlo.
“Deténgase, Camión 1. Deténgase”, dice la transmisión. Posteriormente, el controlador se le escucha frenéticamente desviando a un avión entrante de aterrizar.
Los controladores de tráfico aéreo no se ven afectados por el cierre parcial del gobierno que ha provocado largas demoras en los controles de seguridad del aeropuerto en los últimos días. Han sido afectados por cierres anteriores.
Mientras los pasajeros salían del aeropuerto en la oscuridad del lunes por la mañana, algunos describieron haber llegado a LaGuardia horas antes de su vuelo, con la esperanza de evitar las colas.
Arturo Davidson dijo que su vuelo con destino a Miami estaba en la plataforma el domingo por la noche cuando los demás pasajeros vieron la colisión o sus consecuencias, y las reacciones se extendieron por la cabina.
Pronto les informaron a los pasajeros que había habido un accidente. Aproximadamente 20 minutos después, se les informó que el aeropuerto estaba cerrando y que debían regresar a la terminal, dijo más tarde el lunes, mirando una pantalla de salidas llena de cancelaciones.
“No creo que vayamos a las dos”, suspiró, refiriéndose a la hora del lunes por la tarde que los funcionarios dieron como la más temprana para la reapertura de LaGuardia.
En 2024, LaGuardia fue el aeropuerto número 19 más transitado de más de 500 aeropuertos de EE. UU., con más de 16,7 millones de pasajeros embarcando allí, según una base de datos de la FAA de 2025.
