El entrenador en jefe de Melbourne Storm, Craig Bellamy, ha revelado que la estrella de la segunda línea, Eliesa Katoa, podría no volver a jugar.
Katoa ha sido descartado para toda la temporada 2026 después de sufrir una lesión traumática en la cabeza mientras jugaba para Tonga durante los Pacific Championships 2025.
El jugador de segunda línea, nombrado en el equipo del año Dally M en 2025 y también jugador del año de Melbourne en un equipo que llegó a la gran final, fue sometido a una cirugía cerebral en Nueva Zelanda tras sufrir una hemorragia.
Su eventual regreso a Australia ha supuesto un lento comienzo a su rehabilitación, aunque está trabajando con jóvenes jugadores del Storm y ahora es el entrenador de las camisetas azules de Melbourne, buscando seguir involucrado en el club.
Aún no está claro si se le permitirá volver a practicar contacto, aunque Bellamy espera lo mejor, pero le dijo al nuevo programa The Agenda Setters de Channel 7 que no está claro qué resultado producirán los médicos más adelante en el año.
“No sé si jugará el año que viene… No sé si volverá a jugar”, dijo Bellamy en el programa.
“Los médicos aún no han tomado esa decisión, y sinceramente no sé cuándo se tomará esa decisión.
“Imagino que después de un tiempo le harán más pruebas y seguirán a partir de ahí.
“Fue una lesión importante, y queremos que viva el resto de su vida con normalidad.
“Así que crucemos los dedos.
“Pero nos encantaría tenerlo de vuelta jugando al rugby, y con nosotros. Era un jugador increíble. El año pasado ganó nuestro premio al jugador del año.”
Bellamy dijo en el programa que Katoa ya ha marcado una diferencia en el club, especialmente con el joven delantero Cooper Clarke, que ha sido una sorprendente adición al equipo de Melbourne en las primeras jornadas de la temporada.
La nueva combinación de segunda línea, con Shawn Blore también fuera, formada por Joe Chan y Ativalu Lisati, también se ha beneficiado enormemente de la experiencia y el entrenamiento de Katoa en el club.
El jugador de segunda línea ha prometido regresar a la NRL algún día, pero el mejor escenario es un regreso a la acción en 2027 para la estrella representativa.
