La lipoproteína(a) [Lp(a)] está emergiendo como un factor de riesgo cardiovascular independiente y causal, afectando a aproximadamente 1.500 millones de personas en todo el mundo. Investigaciones recientes indican que los niveles elevados de Lp(a) contribuyen al desarrollo de enfermedades cardiovasculares ateroscleróticas (ASCVD) y a la enfermedad valvular aórtica calcificada.
La concentración plasmática de Lp(a) está determinada en un 70-90% por factores genéticos y tiende a permanecer estable a lo largo de la vida de un individuo. Existen diferencias étnicas significativas en los niveles de Lp(a), siendo más bajos en personas de China, Europa y el sudeste asiático, intermedios en personas del sur de Asia y más altos en personas de raza negra. Además, las mujeres posmenopáusicas presentan concentraciones un 17% más altas que los hombres.
Un estudio de 2024 realizado en el Women’s Health Study, que siguió a casi 28.000 mujeres estadounidenses inicialmente sanas durante 30 años, demostró que las mujeres en el quintil superior de niveles de Lp(a) al inicio del estudio tenían un riesgo 33% mayor de experimentar un evento cardiovascular importante (infarto de miocardio, revascularización coronaria, accidente cerebrovascular o muerte por causas cardiovasculares) en comparación con las mujeres en el quintil inferior. Este efecto se mantuvo independiente de los niveles de proteína C reactiva de alta sensibilidad (hsCRP) y colesterol LDL.
A pesar de la creciente evidencia sobre la importancia de la Lp(a) como factor de riesgo, se observa una baja prescripción de tratamientos para niveles elevados de Lp(a), incluso en pacientes de bajo riesgo. Investigadores están probando el poder de nuevos fármacos para reducir el colesterol y ayudar a personas con mayor riesgo genético de padecer enfermedades cardíacas. La Lp(a) y los niveles de calcio coronario (CAC) predicen de forma independiente el riesgo a largo plazo de ASCVD. Incluso cuando los niveles de Lp(a) son altos, el CAC sigue siendo un predictor de riesgo cardíaco.
