Estados Unidos ha llevado a cabo su 47º ataque contra una embarcación presuntamente involucrada en el tráfico de drogas, un incidente que ha resultado en la muerte de cuatro personas.
El anuncio del miércoles eleva a aproximadamente 163 el número total de fallecidos en la campaña de bombardeos contra embarcaciones, denominada Operación Southern Spear.
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El Comando Sur de EE. UU. (SOUTHCOM), responsable de las operaciones militares en América Latina y el Caribe, describió el ataque como una forma de “aplicar fricción sistémica total a los cárteles”.
“El 25 de marzo, por orden del comandante de SOUTHCOM, el general Francis L. Donovan, la Fuerza de Tarea Conjunta Southern Spear llevó a cabo un ataque cinético letal contra una embarcación operada por Organizaciones Terroristas Designadas”, declaró la unidad de comando en redes sociales.
“La inteligencia confirmó que la embarcación se desplazaba por rutas conocidas de narcotráfico en el Caribe y participaba en operaciones de narcotráfico”.
No se proporcionaron detalles adicionales sobre la “organización terrorista” involucrada ni sobre la identidad de las personas a bordo.
Como es habitual, SOUTHCOM adjuntó un breve video aéreo de 15 segundos del ataque junto con su declaración, mostrando una embarcación estrecha envuelta en llamas.
La administración del presidente Donald Trump ha argumentado repetidamente que las tácticas letales son necesarias para detener el tráfico de drogas hacia Estados Unidos.
Sin embargo, expertos legales y funcionarios de derechos humanos han criticado los ataques desde múltiples frentes, describiéndolos como una campaña de ejecuciones extrajudiciales.
La campaña de bombardeos contra embarcaciones comenzó en el mar Caribe el 2 de septiembre y se extendió al Océano Pacífico oriental en octubre.
En los siete meses transcurridos desde el inicio de la campaña, solo tres supervivientes han sido rescatados de las aguas tras los bombardeos. Otros se han perdido en el mar y se presumen entre los fallecidos.
La administración Trump también generó una ola de críticas después de que se revelara que dos supervivientes del ataque inicial del 2 de septiembre fueron asesinados en un posterior ataque de “doble impacto” mientras se aferraban a los restos de su embarcación, una aparente violación tanto del derecho internacional como del nacional.
Los críticos han señalado que incluso el propio manual del Departamento de Defensa establece que es “inhumano” atacar a náufragos que han sido incapacitados para luchar. La administración Trump se ha negado hasta ahora a publicar un video del ataque de “doble impacto”.
Un informe del New York Times también sugirió que la administración Trump podría haber cometido un acto de perfidia, otro crimen de guerra, al intentar disfrazar un avión militar como una aeronave civil durante el ataque inicial.
En general, la campaña ha sido denunciada como un acto de agresión ilegal. Los expertos legales han enfatizado que el tráfico de drogas se considera un delito, no un acto de guerra, lo que hace que la acción militar letal sea ilegal.
La administración Trump aún no ha identificado públicamente a ninguna de las víctimas asesinadas en su campaña de bombardeos contra embarcaciones, ni ha publicado las pruebas contra los fallecidos.
Algunas familias en Colombia y Trinidad y Tobago se han presentado para reclamar a las víctimas como sus familiares. Los hombres asesinados, dicen, no eran “narcoterroristas”, como afirma la administración Trump, sino pescadores y trabajadores informales que se desplazaban entre las islas del Caribe y Sudamérica.
El 12 de marzo, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos celebró una audiencia inaugural para abordar las implicaciones de la campaña de Trump en materia de derechos humanos.
“Lamentablemente, algunos estados estadounidenses han respondido recientemente con ultraviolencia que viola flagrantemente los derechos humanos en una nueva guerra simulada contra el llamado narcoterrorismo”, declaró el relator especial de las Naciones Unidas, Ben Saul, a la comisión.
“Estas ejecuciones extrajudiciales seriales no provocadas no tienen justificación en el derecho internacional y violan gravemente el derecho a la vida. No son acciones en defensa nacional, defensa personal o defensa de otros. No están autorizadas en virtud del derecho internacional humanitario porque no existe ningún conflicto armado”.
Ya, la familia del pescador Alejandro Carranza ha presentado una denuncia ante la comisión, alegando que sus derechos básicos fueron violados por la campaña de bombardeos contra embarcaciones.
Y en Estados Unidos, familiares que representan a los trabajadores trinitenses desaparecidos Chad Joseph y Rishi Samaroo han presentado una demanda por muerte injusta ante un tribunal federal de Massachusetts.
Pero los ataques contra embarcaciones forman parte de una creciente militarización por parte de la administración Trump para hacer frente a los cárteles de la droga y otras redes de crimen organizado en América Latina.
Desde que asumió el cargo para un segundo mandato, Trump ha insistido en etiquetar a los cárteles y otros grupos criminales como “organizaciones terroristas”.
En un memorándum al Congreso el año pasado, el presidente afirmó que los traficantes de drogas son equivalentes a “combatientes ilegales” en un “conflicto armado no internacional”.
Sin embargo, la administración Trump aún no ha publicado su justificación oficial de los ataques, redactada por la Oficina de Asesoría Legal del Departamento de Justicia.
Organizaciones de control gubernamental han presentado demandas para obligar a la publicación del memorándum, junto con otro material sobre los continuos ataques contra embarcaciones.
