El Primer Ministro ha calificado de “poco creíble” la sugerencia de que el robo del teléfono móvil de su exjefe de gabinete esté relacionado con la posterior solicitud de documentos relacionados con el nombramiento de Peter Mandelson como embajador en Estados Unidos.
Downing Street ha estado bajo presión para aclarar si mensajes clave entre Morgan McSweeney y el exembajador se perdieron después de que se revelara que el teléfono proporcionado por el gobierno fue robado el año pasado.
Kemi Badenoch, a través de su portavoz, expresó su escepticismo sobre el incidente, mientras que el diputado laborista Karl Turner, crítico con el papel de McSweeney, manifestó públicamente su incredulidad ante la versión del robo.
El Primer Ministro respondió este jueves afirmando: “El teléfono fue robado. Se denunció a la policía. Existe una transcripción de la llamada en la que Morgan McSweeney proporciona su nombre, fecha de nacimiento y detalles del teléfono, y la policía confirma que se presentó la denuncia. Lamentablemente, este tipo de robos ocurren. Se denunció en su momento y la policía lo ha reconocido y confirmado. Eso es lo que sucedió.”
Starmer añadió: “La idea de que alguien pudiera haber previsto en el futuro una solicitud relacionada con el teléfono me parece un tanto descabellada.”
Más tarde, el secretario de negocios en la sombra, Andrew Griffith, también cuestionó las circunstancias del robo, describiendo la situación como “algo muy sospechoso” y recordando la paranoia que existía en Downing Street con respecto a la seguridad de los dispositivos.
En febrero, los parlamentarios forzaron la publicación de decenas de miles de documentos en relación con el nombramiento de Mandelson, en medio de interrogantes sobre sus vínculos con Jeffrey Epstein, un condenado por delitos sexuales.
McSweeney renunció a su cargo en Downing Street el mes pasado, siendo muchos los que lo culparon por impulsar el nombramiento de Mandelson. Se ha expresado preocupación por el hecho de que el teléfono del entonces principal asesor del Primer Ministro no estuviera respaldado, lo que provocó la pérdida de la correspondencia.
La policía ha tomado la inusual decisión de publicar una transcripción de la llamada al 999 realizada por McSweeney para denunciar el robo del teléfono.
Según el relato de McSweeney, corroborado por la transcripción de su llamada a la policía metropolitana, él estaba utilizando su teléfono proporcionado por el gobierno en una calle de Pimlico, en el centro de Londres, cuando un joven en bicicleta le arrebató el iPhone y huyó.
McSweeney también tenía un teléfono personal con el que marcó el 999. Informó a la central policial que había llamado a su “oficina” para intentar rastrear el teléfono antes de contactarlos. Identificó el dispositivo como un “teléfono del gobierno”, pero no especificó su cargo ni lugar de trabajo, y el operador policial no pareció reconocer su nombre.
Helen MacNamara, exviceministra del gabinete, declaró a la BBC Radio 4 que McSweeney actuó correctamente al tomar las medidas necesarias, incluyendo contactar al gobierno para solicitar el borrado del teléfono. Sin embargo, señaló que fue sorprendente que Downing Street no se pusiera en contacto con la policía para destacar la importancia del dispositivo, añadiendo que la renuencia del gobierno a publicar los documentos relacionados con el nombramiento de Mandelson como embajador alimentó la paranoia y el escepticismo sobre el robo.
“Esto está permitiendo mucha especulación sobre ‘qué están ocultando?’… ‘qué no están ocultando?’”, afirmó. “Lo sorprendente para mí de los documentos que se publicaron fue lo que no estaba allí. No hay una gran cantidad de papeleo o correspondencia, o el tipo de documentación que uno esperaría.”
