Miami, Florida – Frances Tiafoe reconoció la calidad de Jannik Sinner tras su derrota en cuartos de final del Miami Open presented by Itau el jueves. El tenista estadounidense destacó las habilidades del número 2 del ranking PIF ATP.
Tiafoe tuvo dificultades para imponer su juego durante su derrota por 6-2, 6-2 en el Masters 1000, donde Sinner tomó el control desde el principio. El italiano, que busca el codiciado ‘Sunshine Double’ tras su triunfo en Indian Wells, no le dio a Tiafoe muchas oportunidades de cambiar el impulso o presionar en el marcador.
“Es uno de los mejores golpeadores de la pelota que se han visto en el juego”, afirmó Tiafoe, quien va 1-5 en su historial Lexus ATP Head2Head contra Sinner. “No hay excusas… Es un jugador increíble. No estaba en mi mejor momento, pero aún así me puso en posiciones muy difíciles. No puedo pensar en presión en el marcador. Es un gran líder y ese fue el mayor problema hoy: perder el servicio temprano en ambos sets.”
“Quería que el partido fuera un poco diferente: llegar a 3-3 o 4-4 y hacerlo sentir un poco la presión del marcador.”
Incapaz de establecerse en intercambios de fondo o prolongar los juegos a su manera, Tiafoe admitió que no estaba en su mejor momento, pero rápidamente elogió la implacable profundidad y consistencia de Sinner por obligarlo a tomar mayores riesgos.
“Puede hacer lo mismo una y otra vez. Golpea la pelota de forma súper limpia con gran profundidad y se mueve muy bien”, continuó Tiafoe. “Y lo hace una y otra vez. Saca a un ritmo alto la mayoría de las veces y hace que la cancha se sienta muy pequeña por lo bien que se mueve.
“Pero también golpea la pelota pura en cada golpe y juega el mismo punto una y otra vez. Entonces, sientes que casi te presionan un poco y te hace sentir que tienes que jugar demasiado. Definitivamente pone a prueba tu golpeo. Es un enfrentamiento interesante.”
A pesar de la derrota en sus primeros cuartos de final de un Masters 1000 desde que llegó a la final de Cincinnati en 2024, Tiafoe puede reflexionar sobre un buen comienzo de temporada 2026. Deja Florida del Sur con un récord de 17-7 en lo que va del año, según el Infosys ATP Win/Loss Index.
El jugador de 28 años llegó a la final del ATP 500 en Acapulco, a la cuarta ronda en Indian Wells (donde perdió ante el número 4 del mundo, Alexander Zverev) y a los cuartos de final en Miami.
“Toda la temporada ha sido buena. Un comienzo realmente bueno para mí hasta ahora”, dijo Tiafoe. “Obviamente, solo tienes que ser un poco mejor en estos partidos. Jugué contra algunos jugadores del Top 5, del Top 10 y, en última instancia, no jugué lo mejor de mí, pero estoy muy contento con lo que he estado haciendo”.
Tiafoe ha subido al puesto número 19 del ranking PIF ATP Live, su posición más alta desde principios de septiembre del año pasado, y ahora centra su atención en la gira de tierra batida.
El ex número 10 del mundo está programado para competir en el ATP 250 de Houston, donde levantó el título en 2023 y llegó a las dos finales anteriores. El torneo de tierra batida se llevará a cabo del 30 de marzo al 5 de abril.
“Tengo Houston a continuación. Estoy muy emocionado de salir a jugar sobre tierra batida y poder presionar a los muchachos y competir”, dijo Tiafoe cuando le preguntaron sobre la próxima gira de tierra batida. “Va a ser divertido. Normalmente digo: ‘Va a ser una batalla cuesta arriba’, pero ahora me siento genial.
“Me siento genial físicamente. Tengo una gran mentalidad. Gané muchos partidos. Saqué algunos partidos locos. Creo que el circuito norteamericano fue genial para mí desde México hasta aquí”.
